Сканирование местности ничего не показало. Никаких конструктов или плетений. Впрочем, насчет последнего Шойнц не был уверен, если даже простую сигналку врага «забрало» не берет. Рывком отряд передвинулся вперед, выходя из предположительно опасной зоны. Шойнц не исключал и природной аномалии. Подул ветер, принося прохладу, запахло влагой. До этого момента ночь была светла и без единой тучки. Однако сейчас в небе творилось непонятное – откуда-то взялись тучи, и их становилось все больше. Стало еще холоднее и темнее.
Командир отряда «СИ» припомнил, что в материалах дела были свидетельства, будто чародей своей волей прекратил ливень над городом. Это серьезно и требует проверки. Шойнц только направил в небо свое оружие и стал перебирать плетения, чтобы запустить что-то из мониторинга окружающей обстановки в боевом режиме, как его меч вспыхнул в искусном зрении сначала на кончике лезвия, затем ближе к рукоятке и наконец прямо под ладонью, сжимающей ее. Шойнц ничего не почувствовал, однако жезл-рукоять перестал откликаться на его команды.
Сзади послышались крики его воинов. Не понимая, что происходит, Шойнц тем не менее не потерял присутствия духа. Мысленно он огляделся, заметил небольшие вспышки в искусном зрении, там, где переставали функционировать амулеты, – полное ощущение, что с неба падает дождь, только каждая капелька несет… Смерть амулетам? Быстро проверив наличие нитей от амулетов защиты, Шойнц, не теряя времени, пока они еще рабочие, активировал их. Отряд накрыла плотная темнота. Ни свет звезд, ни лучи Мунары – ничто не проникало сквозь защиту. Отлично, теперь можно заняться жезлом. Вряд ли этот «дождь» продлится долго, а за это время он успеет починить свой искусный инструмент. Вроде ничего серьезного, но повозиться придется.
И все-таки он ошибся в отношении противника. Похоже, на амулеты было оказано очень тонкое воздействие. Такое тонкое, что он мог его заметить только по результатам работы плетений, по сути проворонив атаку. Получается, что враг – или Академик, который мог участвовать в создании артефактов отряда «СИ» в столице и хорошо понимает принципы их функционирования, или некто подобного уровня. Если учесть все, что рассказывал городской сыщик, – некто, владеющий неизвестным видом Искусства.
Ллэр Шойнц не знал, что он использовал единственную возможность прикрыться от инфомагических плетений – создать вокруг мощную энергетическую завесу, вызывающую пусть и слабые, но помехи и на инфомагическом слое, в нашем случае сбивающие с толку примитивные датчики. «Спрутики» продолжали падать вниз, не замечая защиты, но, дезориентированные энергетическим воздействием, долетали до земли, не причиняя вреда встречающимся плетениям. Впрочем, их никто не видел.