На полу стоял огромных размеров аквариум, наполненный водой. Там плавали пестрые рыбки, причудливо извивались водоросли. Дно аквариума было выложено разнообразной галькой, и оттуда поднимались тонкие струйки пузырьков воздуха. Все это — и разноцветные рыбки, и экзотические водоросли — было выполнено из пластмассы. Неподалеку от аквариума светился высоченный торшер с большим ярко-желтым абажуром. Но не это поразило супругов Кренстон и Уолтера.
На полу, с удочками в руках, сидели Майкл и Елена. Оба были босиком, на их головах красовались панамы. Майкл был одет в джинсы и легкую рубашку, расстегнутую на груди. На Елене были шорты и тонкая футболка. Оба горячились и громко кричали, не замечая ничего вокруг.
— Майкл! Эту рыбку подцепить хотела я! И ты это видел! А сам нарочно именно ее и поймал! — пылко утверждала Елена.
— Эли, уверяю тебя, это совсем не так! — возражал Майкл. — Ты же сама от нее отказалась и стала вылавливать вон ту, «золотую»! Эли, непомерная страсть к золоту погубит тебя!
— Ах, ты так!.. — возмутилась Елена. — Тогда я тоже испорчу твою рыбалку! Распугаю всех рыбок! На— зло!!!
Она схватила водолаза, опустила в аквариум и, нажимая на кнопки, заставила его беспорядочно топать вокруг лески с крючком удочки Майкла.
— Какая же ты завистница! — упрекнул Елену Майкл. — Уж лучше сразу признай, что я — более удачливый и вообще лучший рыбак на свете!
Он похлопал раскрытой ладонью по лежащему рядом садку, в который была сложена рыба. Елена бросила водолаза и подскочила к Майклу, по дороге схватив свой садок.
— Это голословное обвинение! Давай пересчитаем!
— Пожалуйста! Хотя это видно и невооруженным глазом.
Они высыпали свой улов и, почти соприкасаясь головами, занялись подсчетами. Потом, не доверяя друг другу, тщательно проверили улов соперника.
— Ты успел потренироваться! — заявила Елена. — А если бы по-честному…
Она обиженно надула губы и отвернулась от Майкла.
— Эли, честное слово, я не тренировался. Я только опробовал в процессе изготовления, так ли все выполнено, как я хотел. Но я не тренировался! Зато ты настоящих карасей и окуней ловишь лучше меня, — ласково сказал он, обнял ее и поцеловал в макушку.
В этот момент Уолтер Крембс обрел голос и громко объявил:
— Миссис и мистер Генри Кренстон!
От неожиданности все вздрогнули. Елена инстинктивно прижалась к Майклу, а он поднял голову и увидел родителей, вошедших в комнату.
— Здравствуйте! — их голоса звучали совершенно ошарашенно.
— Мама, папа, рады вас видеть!
Майкл встал и, протянув руку, помог подняться Елене, которая едва слышно добавила: