— Что это за духи?
Майкл уже не мог думать ни о чем другом.
Шарон назвала.
— Это что-то новое?
— Нет. Те же, что и прежде, — пояснила удивленная Шарон.
Появившееся чувство непонятного раздражения на Шарон становилось непреодолимым.
Она попыталась вновь приникнуть к нему, но Майкл, окончательно потеряв самообладание, поспешно вскочил с дивана, схватил галстук, запихал его в карман, затем натянул пиджак и застегнул его.
Шарон ошеломленно взирала на него.
— Прости, Шарон. Но я… Наверное, я, действительно, болен. В другой раз…
Не договорив, Майкл резко повернулся и бросился прочь.
Усаживаясь в машину, он уже знал, что ресторан, Шарон и, уж тем более, злосчастные духи здесь ни при чем. Просто ему нужна была Эли.
Это неудавшееся свидание явилось той последней точкой, которая была поставлена в его попытке возвращения к привычной жизни и сделала все очевидным и ясным. Он не может без Эли. Как он, доказывавший, что всегда старается выиграть и никогда не пасует, мог так бездарно и бездумно выйти из игры, бесценной ставкой в которой было их счастье?!! Почему принял как должное доводы Эли об одиночестве, о границах, о разнице в общественном положении? Сейчас это казалось ему совсем неубедительны, лишенным здравого смысла. У любящих людей — один МИР, одна ВСЕЛЕННАЯ. И пока двое рядом, никто из них не будет знать, что такое одиночество. Он сделает все, чтобы они с Эли были вместе.
Вечером, когда Елена пришла с работы, раздался телефонный звонок. Она подняла трубку и услышала:
— Елена! Звоню из аэропорта. Прибыл в отпуск. Сейчас еду устраиваться в гостинице. Через девяносто минут буду у тебя. Хорошо?
Голос звучал по-военному четко.
— Жду.
С Александром Елена познакомилась пять лет назад. Она была совсем юной девчонкой, а он — двадцатитрехлетним военным летчиком с перспективной блестящей карьерой, росту которой способствовали как его необыкновенные способности… Александр, по мнению всех, был прирожденным летчиком!.. так и наличие папы-генерала. Последнее сам Александр считал существенным минусом, поскольку это как бы принижало его собственные заслуги. Летать он любил и знал, что был в своем деле профессионалом высокого класса.
В тот памятный исторический день Елена с подругой сидела на скамейке в парке, когда рядом расположились двое молодых людей. Бросив случайно взгляд в раскрытую тетрадь, лежавшую на коленях у одного из них, она увидела простую арифметическую ошибку в каких-то непонятных ей сложных математических записях.
— Простите, но у вас здесь, — Елена ткнула пальцем в тетрадь, — ошибка.