Когда они вошли в комнату, Елена, открыв сумочку, достала пакет с деньгами и протянула Майклу.
— Вот. Большое тебе спасибо за заботу и внимание, Майкл, но это было лишним. Возьми, пожалуйста!
Майкл, не дотрагиваясь до пакета, бесстрастно спросил:
— Что это?
— Как «что»? — Елена настойчиво пыталась вложить пакет в руки Майкла.
— Это же деньги, которые ты мне передавал, когда я сюда ехала. Они мне не понадобились. Так что, возьми их назад. Большое спасибо!
— Ты считаешь возможным, чтобы я забрал то, что отдал в твое пользование? — Майкл не мог скрыть раздражения и досады из-за этих дурацких денежных счетов. — Эли, это твои деньги с тех пор, как ты их получила.
— А ты, конечно, считаешь возможным, — возмущенно заговорила Елена, — чтобы я взяла в пользование то, о чем не просила и что мне не может принадлежать ни при каких условиях!!! У меня есть свои деньги, Майкл. Достаточно того, что я приняла твой довод о том, что ты пригласил меня и как гостье оплатил проезд. Хоть он и не очень убедителен, но я смирилась с этим, доказывая себе, что, по сравнению со мной, ты — человек состоятельный. И по всей видимости, такая трата тебя не слишком обременяет. Думаешь, мне было легко принять такие откровенно слабые аргументы?!!
Елена серьезно посмотрела в глаза Майкла и категорично завершила:
— Эти деньги — не мои. Пойми меня, Майкл, и возьми их. Они тебе самому пригодятся. Вряд ли они у тебя лишние.
Майкл проницательно взглянул на Елену, потом широко улыбнулся:
— Эли, как ты знаешь, деньги лишними никогда не бывают. Их может быть недостаточно, но никогда — слишком много! — он взял пакет. — Да Бог с ними, с этими деньгами!
Небрежно засунув пакет в карман, Майкл опять взял Елену за обе руки и спросил:
— Эли, а ты не хочешь, в конце концов, поинтересоваться, какой сюрприз я тебе приготовил? Мне даже обидно! Я так старался!..
Испытав облегчение от прекращения напряженного разговора, Елена с любопытством посмотрела на Майкла:
— Ой! Прости, пожалуйста! Конечно, хочу. А в том, что я забыла о сюрпризе, ты сам виноват. Отвлек меня!
— Ну, это еще вопрос, — возразил Майкл, — кто кого и в какой момент отвлек!
— Майкл, немедленно объясни, что за сюрприз! — Елена была полна нетерпения.
Она не подозревала, что возможность хотя бы просто держать ее за руки, Майкл хотел бы продлить до бесконечности. Выдержав паузу, он окинул ее загадочным взглядом и неожиданно запел:
— Пойду к «Максиму» я!
Там ждут меня друзья!
Там женщины беспечны,
Зато простосердечны!
И Елена живо подхватила эту, во всем мире известную песенку графа Данилы из оперетты Легара «Веселая вдова»: