— О, Стен, ты… ты… слишком близко. Я даже думать не могу.
— Думать? О чем? — удивился он, чуть отстранившись.
Дженна была в шоке. Ощущение было такое, будто она тонула и не могла выплыть.
— Отойди на сто шагов… или до следующего квартала… а может, и еще дальше.
Стен привлек ее к себе.
— Тебе просто надо ко мне привыкнуть. Для этого нам нужно больше времени проводить вместе. И начнем прямо сегодня.
— Сегодня? — Она была явно смущена.
— Да. И проведем вместе всю ночь, — сказал он, целуя ее в лоб.
— Нет, не всю ночь.
— Хорошо, не всю.
— И не сегодня.
Она все еще сомневается, мелькнула у него мысль, но это пройдет: он прочел это в ее глазах.
— А завтра я тебя увижу?
— Да, — кивнула она. Но потом покачала головой. — Нет. Я не могу… О, это безумие!
— Что безумие? — спросил он, заглядывая ей в глаза.
Сдувая со лба челку, Дженна заявила:
— У меня завтра свидание!
Стен лишился дара речи. Сердце его куда-то провалилось.
— Свидание?
— На прошлой неделе я познакомилась с одним адвокатом, — сказала она, не поднимая глаз. — Он пригласил меня, и я решила, что мне надо больше выходить и…
— Выходи со мной.
— С тобой мы уже выходили. Я думала, будет полезнее, если я встречусь с кем-нибудь другим.
— Полезнее? — не понял он, но почувствовал себя еще хуже.
— Да. Я подумала, что это даст мне возможность обрести равновесие, поможет понять саму себя, отвлечет меня от… — Поколебавшись, она закончила: — Убережет меня от глупости, которую я могу сделать.
Если бы она не выглядела такой ранимой, такой эмоционально не защищенной и честной, он бы взорвался.
— Давай разберемся. — Стен потер ладонью лицо. — Ты решила, что если будешь встречаться с этим парнем, то не влюбишься в меня?
— Я надеюсь.
— Зря надеешься. Я опишу тебе, каким будет это свидание. Сначала он заговорит тебя до смерти — и ты перестанешь его слушать. Потом начнет хватать тебя за руки — и тебе это покажется противным. Вечер будет длиться бесконечно, А уж если он тебя поцелует, тебе наверняка захочется, чтобы на его месте был я.
Его звали Нэд. Он был привлекателен, с хорошими манерами и пригласил ее в один из самых изысканных и романтичных ресторанов в Роуноке.
Дженна была полна решимости не думать о Стене и внимательно слушала Нэда. Но постепенно она стала терять нить разговора, и в мерцании свечей перед ней всплыло лицо Стена.
Нэд тронул ее за руку и улыбнулся, но это прикосновение не вызвало в Дженне никаких чувств, как она ни рассчитывала на это. Нэд был довольно мил и, возможно, вполне управляем. Но она невольно думала о том, что бы говорил Стен, какими бы шутками перебрасывался с официантом. А с ней бы он безбожно флиртовал и ни на минуту не давал забыть, что она сексуальна.