— Шарль, ты уверен, что твой слуга — яггай? — хихикнул Франсуа.
— Нет, — серьезно ответил господин Шарль.
Франсуа рассмеялся, уверенный, что его друг поддержал удачную шутку.
Раздосадованный мастер Арман проклял и чудо-шашки и того, кто их придумал, и извлек откуда-то из завалов колоду карт.
— Сыграем?
Карты тоже были своеобычными: три масти по девять карт, козыри, цветы, что-то еще. Неудивительно, что Димке, решившему проиграть, чтобы не огорчать мастера, напрягаться не пришлось.
Выиграв, Арман сразу повеселел, забыв о проигрышах в чудо-шашки:
— Вот! Карты — это тебе не шашки, тут думать надо!
Димка развел лапами, мол, где уж нам, лесным чудищам.
Самоутвердившись, мастер повеселел.
— Слушай, Хыгр, а хочешь я тебе подарю что-нибудь на память, — расщедрился он, — тут много чего интересного.
— Да, — у Димки как раз сформировалась одна идейка, — моя хотеть нож резать дерево.
— Резать дерево?! — вскинувший брови Арман изобразил движениями как пилят дерево.
— Нет, — Димка показал, как вырезают узоры на доске.
Арман почесал затылок и притащил набор ножей для резьбы по дереву. То, что Димка и хотел.
Вручив подарок, мастер наткнулся на макет паровой машины и всецело погрузился в решение конструкции самоходного паровика, забыв о партнере по игре. Как стало понятно из его слов, он решил сделать своему хозяину сюрприз.
«Слава богу, — подумал Димка, — а то если об этом узнает Франсуа, то тут же разболтает господину Шарлю, а тот строго запретил делиться идеями с Франсуа»
Тут к слугам подошли оба вышеупомянутых. Димка обратил внимание, что его хозяин обзавелся новой шкатулкой, которую держал под мышкой. Господин Шарль, не объясняя причин, отвел Димку к непонятной конструкции, похожей на перископ, торчащий из железного ящика. Покрутил винт, раздвигая оба окуляра прибора до тех пор, пока Димка не смог заглянуть в окуляры двумя глазами, а не одним.
Заглянув, Димка увидел расплывчатое пятно на светящемся белом фоне. Господин Шарль сказал смотреть на пятно, пока оно не станет четким изображением и начал крутить штурвальчик. Пятно медленно становилось четким, пока не превратилось в разборчивый, но совершенно непонятный козюбрик. Димка сказал, что видит. Франсуа записал в маленький блокнотик цифры с делений и попрощался. Интересно, что это было?
Димка и господин Шарль вышли на крыльцо особняка и остановились.
— Господин Хыгр, — произнес господин Шарль, — я сейчас задам вам вопрос, вы можете подумать, но ответ я хотел бы получить точный. Да или нет. Готовы?
— Да, — Димка как раз размышлял над непонятным оптическим прибором, в который его заставили смотреть и поэтому насторожился. Мало ли что этот прибор показал…