Судя по всему, Старик или вся их компания приносили Димке несчастье. В начале приключений после встречи с ними Димка умудрился наняться на работу к контрабандистам, собиравшимся его прикончить после окончания «контракта», а затем угодил в тюрьму. Теперь же, встретившись со Стариком, Димка заблудился на рынке.
Сначала, он вышел к знакомым ему рядам с битой птицей. Даже компания, внимавшая мышеухому рассказчику, так же стояла у входа. Только была побольше.
Димка обошел их, мышеухий, размахивая руками, что-то рассказывал. Кажется даже, то же самый. Штатный распространитель слухов здесь, что ли…
Пройдя по проходу между рядами Димка наткнулся на мрачно двигающуюся куда-то толпу. Вид у нее был мрачный, как у предгрозовой тучи, лица у всех серьезные, так что Димка решил, для пущего спокойствия, спрятаться куда-нибудь. Пришлось развернуться и пробежав немного назад, свернуть в узкий проулок. Не то, чтобы страшно, но, с другой стороны, если толпа настроена агрессивно, затопчут не только маленького яггая — большого слона.
Вместо того чтобы подождать, пока толпа пройдет по своим делам, Димка решил сэкономить время и пройти закоулками в обход. Ожидаемо заблудился.
Попытался успокоиться одним из русских методов. Поняв, что мат, состоящий из «хырр-хырр-хырр» не успокаивает, окончательно разозлившийся Димка задрал лицо к небу и испустил истошный вопль.
Вопль помог. К тому же, к Димке тут же подошли два вежливых полицейских и спросили, какого черта господин яггай пугает публику. Узнав о его затруднении, даже проводили до места.
Вот и лавка шляпника. Димка шагнул в двери…
— Поберегись!!!
Сбоку Димке на голову чуть не обрушилось что-то яркое и тяжелое, еле успел подхватить.
— Спасибо! Огромное спасибо!
Девчонка, стоящая на стремянке, забрала из димкиных лап спасенную статуэтку. Неизвестный ярко-оранжевый полупрозрачный материал (янтарь?), красивая женщина в свободном платье и… Королевской короне?
— Спасибо! Спасибо! — продолжала рассыпаться в благодарностях девчонка, — Она очень хрупкая, представляете, что бы сделал хозяин, если бы она разбилась?
«Представляю. А если это — и вправду королева, то тебе девочка повезло вдвойне. А то и втройне, если у вас есть закон об оскорблении королевского величия…»
Тут вышел хозяин. Димка мысленно охнул.
Больше всего хозяин напоминал вставшего на задние лапы бульдога в человеческий рост: короткие ноги, длинные крупные руки, плечи такие широкие, что хозяин казался квадратным. И лицо… Изумрудно-зеленое, со свисающими щеками-брылями, курносым бульдожьим носом и маленькими желтыми глазками. В дополнение ко всему: крохотные глазки и маленькие клычки, торчащие из под нижней губы.