— Побудь еще немного, — настаивал Эдди. — Нам действительно нужно поговорить.
Она с трудом вырвала свою руку и взглянула на часы.
— Нет. Ничего не могу поделать. Мне на самом деле нужно идти. Я… мне нужно покормить кота. В шесть. Это очень важно.
Покормить кота? Что за нелепое оправдание!
Может быть, она вспомнила о своих четвероногих любимцах, потому что ей хотелось проверить, были ли волосы Эдди такими же мягкими, как шерстка ее кисок? Черт возьми, она слишком давно не встречалась с мужчинами! Ее женское начало с каждой секундой все больше и больше давало о себе знать.
— У тебя есть кот?
— Да. И даже два. Одного зовут Мурлыка, а другого Буба. Я могу часами говорить о них. Я живу счастливой, спокойной, скучной, на твой взгляд, жизнью с двумя котами и получаю от этого огромное удовольствие. Тебе есть что сказать по этому поводу?
Его губы растянулись в очаровательной улыбке.
— Нет, мэм.
— Вот и отлично.
— А твои коты не могут немного подождать?
— Нет.
Эдди посмотрел на часы.
— Итак, если я правильно тебя понял, твои коты должны получить свою порцию корма ровно в шесть?
— Да. — Скорей всего, ей не нужно вдаваться в подробности, иначе могут возникнуть новые проблемы. Пожалуй, вообще не стоит ничего говорить. С какой стати она должна оправдываться перед ним? Какое ей дело, что он о ней подумает! Ей нужно идти домой кормить своих котов. Вопрос закрыт.
Эдди открыл рот, чтобы продолжить свои уговоры, но Мария не позволила ему.
— Понимаешь, у Мурлыки диабет. Если его не покормить в определенные часы, то понизится сахар в его крови, и тогда ему придется не сладко.
Ник наверняка разразится громким смехом, когда узнает, что за историю ей пришлось сочинить, чтобы улизнуть.
Идти кормить кота-диабетика!
Да, у нее есть все основания называть себя писателем-фантастом.
— Понятно, — спокойно ответил Эдди. Однако его глаза говорили ей: «Я знаю, что ты врешь, но, несмотря на это, подыграю тебе». Он встал и надел пиджак. — Нет проблем. Мы закончим разговор дома.
Дома? Что он имел в виду?
— А мне показалось, мы уже все обсудили, — резко выпалила Мария. — Ты по-прежнему хочешь компанию, но и я не собираюсь от нее отказываться. Все ясно как божий день.
Эдди схватил ее за руку и повел к двери. Его ладонь была слегка шершавая от постоянных физических нагрузок. Но, наверное, именно такой должна быть рука настоящего мужчины.
— Я снимаю квартиру на пару с подругой, — запротестовала Мария. Ей не хотелось приводить Эдди к себе домой. Кроме того, она опасалась реакции Ник. Эта девушка была такой непредсказуемой и вместе с тем романтичной. Она могла запросто разболтать Эдди о любовных секретах, которыми с ней последнее время так щедро делилась Мария.