— Привет, парни, — он неспеша подошёл к нам и уселся на небольшой валун, лежащий рядом с машиной. — Не надоело бездельничать?
Я только сейчас заметил, как сильно он изменился за последнее время. Конечно, усталость и нервы, никого не украшают, но Виктор вообще сдал. Будто лицом почернел. Не знаю, что у нас тут творится, но видно, что ничего хорошего. Обычно, очень аккуратный в одежде, но сейчас выглядит так, словно несколько дней провёл где-нибудь в полевом лагере и спал не раздеваясь. Ботинки покрыты толстым слоем красноватой пыли, на куртке белели разводы высохшего пота.
— Есть работа? — Шайя никогда не любил «особые» отделы и не скрывал этого. — Или, как любят говорить люди твоей профессии — поручение?
— Вы, господа, хоть и приписаны к поисковой партии Чамберса, работаете в моём отделе. Вам, что, напомнить, что такое субординация?! Не надо? В таком случае, Карим, свою иронию, по поводу «профессии», засунь себе в задницу, пока язык не укоротил, — оскалился Виктор.
— Остыньте! — я посмотрел на дернувшегося Карима. — И ты тоже! Нашли время для склок!
— Сказал бы я, — пробурчал Шайя, поёрзал на месте и добавил что-то нечленораздельное.
— Виктор, давай рассказывай, зачем эта конспирация и что вообще происходит. Мы тут уже совсем запутались.
— Заметно, — кивнул он. — Расслабились. Распустил вас Чамберс. Махновцы…
— Кто? — не понял я.
— Не обращай внимания, — лениво отмахнулся Виктор. Он немного помолчал, словно собирался с мыслями, вытер грязной куфией лицо и продолжил. — Итак, господа… Во-первых, — разговор останется между нами. В любом случае, — с нажимом в голосе добавил он. — Договоримся мы или нет, — о нём никто не должен знать. Даже Чамберсу ни слова…
— Во-вторых?
— Если не договоримся, то про этот разговор забудете. Сотрёте его из памяти, словно его и не было никогда.
— Хорошо. Начинай…
— Я не буду вам рассказывать историю Нового мира от времён Адама.
— Джека, — поправил я. — В этом мире первым был Джек Чамберс.
— Один черт, — отмахнулся Виктор. — Итак… Все начиналось чинно и благородно, как на похоронах какой-нибудь старой перечницы. Насколько это возможно в бизнесе, конечно. Были учёные, открывшие этот мир и были финансисты, готовые вложить деньги в этот проект. Одни — мечтали о новых землях и великих открытиях, а другие — о небывалом, со времён Фернандо Кортеса, бизнесе. Так было последние пять лет. Переселенцы, новые земли и прочая романтика. Современный Дикий Запад, чёрт бы его побрал. Голливуд, узнай они про Новых мир, удавились бы от зависти. Красиво?
— Прям дух захватывает, — смотря в сторону саванны подал голос Карим.