— Да, сэр, — кивнул учёный и подошёл к Чамберсу, — нашёл. Несколько личных вещей.
— Где они?
— Спрятал. Последнее время, в Линкольне, становится очень оживлённо, и кто-нибудь из переселенцев может наткнуться на эту пещеру. Я решил не оставлять здесь эти находки.
— Разумно. Надеюсь, что схемы и фотографии сделал?
— Конечно, сэр, — голос Уильяма стал немного обиженным.
— Вот и прекрасно. Найденное, как я понимаю, спрятал за пределами форта?
— Перенёс их в другую пещеру, — учёный взмахнул рукой.
— Далеко?
— Нет, здесь, неподалёку. Её трудно обнаружить, — войти можно только во время отлива.
— Дата смерти?
— Я не уверен, на сто процентов, но предварительный анализ…
— К чёрту проценты! Сколько лет лежат эти кости, чёрт бы тебя побрал?
— Около пятидесяти лет, не меньше.
— Пятьдесят лет?! Этого не может быть!
— Когда увидите их личные вещи, будете потрясены ещё больше, — твёрдо сказал Уильям.
27
5 год, по летоисчислению Нового мира
Форт Линкольн
— Итак, мы имеем скелетированные останки трёх человек, — сказал Джек, — и их личные вещи, которые позволяют датировать вашу находку.
— Сэр, я полагаю, что…
— Погоди, Билл, — отмахнулся Чамберс. Он задумчиво грыз мундштук своей прокуренной трубки, рассматривая предметы. — Неужели, старик не врал? Неужели…
Перед нами, на куске парусины, лежали вещи, найденные Тернером в пещере. Ржавый пистолет Кольт 1911А1 в армейской кобуре, три пары ботинок, брезентовый ремень и две зажигалки Зиппо. Одну из них мы нашли, когда собирали кости. Был ещё серебряный портсигар с монограммой «С.В.», боцманский нож, золотое обручальное кольцо и два медальона. Были ещё какие-то мелочи, но я их не разглядывал. Не моё это дело — в костях копаться.
— Как вас понять, сэр? — не унимался Уильям. — Что за старик?
— Что значит? А ты сам подумай, — переспросил он. — Что мы имеем?
— Три суповых набора, для солдатской кухни, — лениво осматривая окрестности, ответил я. Неподалёку от нас, метрах в двухстах, среди высокой травы бродило какое-то странное животное, размером с кабанчика.
— Оставь свои армейские шутки, Нардин! И перестань пялиться на эту свинью, она не будет нападать в одиночку.
— Ладно, остынь. Что с ними будем делать? — я кивнул на три мешка, которые вынесли из пещеры. — Не оставим же здесь. Надо похоронить. Нет, я не против, чтобы вы сидели здесь и дальше, рассматривая бренные останки этих парней, но скоро начнёт темнеть. Ночевать под открытым небом не хочется.
— Ночевать не придётся, — пробурчал Чамберс, — а похоронить да, надо.
Скелеты мы закопали на берегу, недалеко от пещеры. Тернер даже молитву прочитал. В обратную дорогу тронулись уже в сумерках. Темнеет здесь быстро, но уехали мы недалеко, поэтому, уже через двадцать минут, подъезжали к воротам форта. Уильям высадил нас у своей лаборатории и уехал сдать машину. Ночевать решили здесь, в комнате Тернера. Места на полу, для двух спальных мешков вполне хватит, тем более, что Джек хотел что-то обсудить с Биллом. Зная его любовь к долгим разговорам, можно было предположить, что трепаться они закончат заполночь. А мне… Мне было просто интересно, откуда взялись эти, погибшие в пещере парни. Почти за пятьдесят лет, до прибытия сюда нашей «Легенды». Когда Тернер вернулся, мы поужинали консервами, выпили по чашке кофе и закурили.