И получил удар в спину. Он упал, со всего размаха врезавшись плечом в металлический порог, — это из коридора, соединявшего переднюю и заднюю кабины, выскочил солдат.
Солдат пытался вытолкнуть Чейза через дверь. Пролетавшие внизу шпалы расплывались у Чейза перед глазами. Одна его рука онемела от удара. Единственное, до чего он мог дотянуться в поисках опоры, был поручень снаружи корпуса локомотива, но для этого ему пришлось еще дальше высунуться из двери кабины.
Тогда-то он и увидел головной прожектор другого локомотива, который мчался прямо на них!
Солдат схватил Чейза за горло и стал душить, пытаясь одновременно выпихнуть за край подножки.
Чейз старался вздохнуть, но солдат изо всех сил вдавливал большие пальцы ему в кадык.
Чейз боковым зрением видел все более яркие огни встречного поезда.
Иранец всей тяжестью навалился на него, его губы зловеще растянулись.
— Умри, американский выродок!
— Американский? — выдавил Чейз. Тело налилось новой силой, и свободная рука метнулась вверх, врезавшись в лицо иранца. Под ударом хрустнули хрящи, кровь брызнула из расплющенного носа. Солдат, задохнувшись от боли, оторвался от его горла и дернулся назад.
Чейз вонзил колено ему в живот. Солдат взвыл и скатился с него. Чейз успел подтянуться.
— Я британец, урод!
Поезд истошно гудел.
Сквозь лобовое стекло Эдди видел, что другой локомотив уже совсем близко, из-под колес вырываются снопы искр — машинист лихорадочно тормозил. Локомотив тащил за собой длинный состав белых цистерн, заполненных топливом или химическими веществами.
Поезд Нины находился почти рядом с ним.
Машинист, спасаясь, выбросился из кабины.
Последний вагон еще не совсем поравнялся с ним, но времени уже не было.
Солдат сел и завопил.
Чейз прыгнул, и ему удалось ухватиться за ограждающие заднюю часть открытой платформы перила. Он сумел лишь кончиками пальцев вцепиться в проржавевший металл. В этот момент произошло столкновение.
Локомотив от удара встал на дыбы. Его корпус моментально превратился в груду искореженного металла.
Затем рама ударилась о прочный блок громадного дизельного двигателя. Локомотив Чейза весил почти сотню тонн, но по сравнению с поездом в несколько тысяч тонн, мчавшимся со скоростью пятьдесят миль в час, удар этот был для него сродни столкновению с железной стеной.
Локомотив затрещал, его задняя часть взлетела над рельсами. Какое-то мгновение он находился в воздухе вверх колесами, потом рухнул на другой локомотив. Оба дизеля от удара развалились. Сотни галлонов солярки вылились наружу и вспыхнули.
Головная цистерна, наполненная горючим, сошла с рельсов и наткнулась на искореженную груду металла. Ее содержимое брызнуло из пробоин.