– Мало ли что он говорил! – фыркнула Мальвина. – Ну да, была я в этой дробленой клинике, только сбежала...
– Ну, ты даешь! – Охранник вежливо хохотнул. – Пал Палыч будет злиться...
– Не первый и не последний раз! – отмахнулась Мальвина. – Ну, ты мне откроешь наконец? Или так и будешь держать меня под дверью?
– Ох, Пал Палыч разозлится!
– Что ты заладил как попугай – Пал Палыч, Пал Палыч! Кстати, папашка дома?
– Нету его, с утра в город уехал! А Ирина Сергеевна дома...
– Только этой кобры дрессированной мне не хватало! – протянула Мальвина. – А хотя... это даже удачно, что она дома! Пожалуй, я устрою маленький аттракцион! Ну ты мне наконец откроешь или так и будешь держать на улице?
В стене загудел мотор, и калитка плавно распахнулась. Мальвина шагнула к ней, покосившись на Мясника. Тот угрожающе сверкнул глазами, пригнулся и проскользнул следом за ней, прячась от глазка камеры. Придержав калитку, он повернулся к Кувалде и прошептал громким свистящим шепотом:
– Входи за нами, только пригнись!
– Чего пригибаться-то? – проворчал тот, однако послушно выполнил приказ шефа.
Калитка начала закрываться.
Но в тот момент, когда между ней и стеной оставался зазор в несколько сантиметров, из ближних кустов вылетел небольшой металлический предмет, негромко звякнув, угодил прямиком в этот зазор, и помешал калитке плотно закрыться.
– Полезный предмет – карманный фонарик! – вполголоса проговорил Маркиз, убедившись в точности своего броска. – Можно им орехи колоть, по голове оприходовать кого-нибудь малосимпатичного, а в темное время суток он еще и светит...
– Ловко! – одобрил Рвакля. – Где это ты так научился?
– Как – где? Все там же, в цирке! У меня был номер «Метатель ножей великий вождь Соколиный Глаз»... Я выходил на арену в индейском национальном костюме, в итальянских мокасинах и головном уборе из перьев петуха породы «леггорн», а моя партнерша, вся в латексе и блестках, с очень жалостным лицом, стояла привязанная к тотемному столбу... ну, я это тебе потом как-нибудь расскажу, сейчас у нас есть более важные дела!
Войдя в калитку, Мальвина прямиком направилась к заднему крыльцу особняка. Мясник крался следом за ней, сжимая нож, Кувалда замыкал шествие, лениво волоча ноги. Поднявшись на крыльцо, Мальвина повернула дверную ручку. Дверь была не заперта, и она вместе со своими спутниками вошла в дом.
Они оказались в коротком коридоре, куда выходило несколько дверей.
Мясник снова схватил девушку за плечо и прошипел:
– Где пульт охраны?
– Вон в той комнате! – Мальвина показала на дверь справа по коридору.