- Ну и зря. - Тихо, чтобы никто не услышал, сказал мастер меча Нирс, напарник Ронина на сегодня.
Рыцарь был с ним полностью согласен, выходить против старшего лет на семь мечника глупость. А он еще решил поиграть в благородство, собрался сражаться одной саблей, в то время как он специалист боя обоеручного. Если у Натана и был шанс выйти из схватки победителем, то он его упустил. Теперь Ронин себя корил за неосновательную прочистку мозгов наследника. Мечник настроился на быстрый бой, но он даже не представлял насколько быстрый. Раздался лязг стали о сталь, и душа Ронина Кенрида ухнула в пятки. Одновременно со своим напарником дернул руку к эфесу клинка: "Идиот!!!" - Мысленно взвыл мечник.
***
Натан встал в стойку и приготовился. Его тезка напал первым. Быстро сократил дистанцию и атаковал... медленно сверху - вниз рубящим. Его грудь широко раскрылась, так и хотелось ударить, но это уловка. Его неспешность на то и рассчитана, чтобы мгновенно перегруппироваться в защитную позицию без потери равновесия. "Он что, еще и поиздеваться над будущим королем хочет?" - Натан рассердился. Быстро сместившись влево, он что есть мочи нанес удар острие в острие. У его уха просвистела отломанная часть меча аристократа. Схватка была окончена, так и не начавшись. Вокруг наступила полнейшая тишина, нарушаемая только городским шумом. Натан, приводя в прямое положение свое тело, посмотрел на другого Натана. Спарринг партнёр сравнялся цветом с мраморными колоннами Главного зала.
- Ваше Высочество, у Вас необычная тактика, но нельзя сказать, что она не результативна. - Первым опомнился и задумчиво прокомментировал произошедшее тот тип, который поздравлял с совершеннолетием. Послышались неуверенные хлопки нежных женских ладошек.
Натан вдруг понял, что был на волоске от смерти. Его пробрал холодный пот. Противник смотрел на принца чуть расширенными глазами, а потом быстро поклонился и так же стремительно присоединился к принцессе. Сьюзен была поражена таким исходом боя и поспешила распрощаться:
- Спасибо, Натан... Кхм... Ты меня впечатлил. Еще раз спасибо... а мы, пожалуй, пойдем. Я еще хотела показать своим гостям замковый музей. - Последние слова она произнесла уже почти будничным тоном.
***
Когда их компания отошла на значительное расстояние, к молодому принцу подошел Ронин и ничего не выражающим голосом, а Натан знал, так учитель разговаривал только в состоянии бешенства, спросил:
- Надеюсь, Ваше Высочество, Вы поняли свою ошибку.
- О чем ты, Кенрид - я же победил. - Немного нервно ответил принц.