— Я и не знала, что вы интересуетесь птицами, — заметила она. Квин повернулся и одарил ее язвительной улыбкой.
— Естественно. Вы мало осведомлены обо мне.
— Мне известно больше, нежели вы думаете. Александр много рассказывал о вас, — возразила она.
Квин вскинул бровь.
— Неужели? Удивительно, что у вас нашлось время для разговоров, — насмешливо ответил он.
Кипя от злости, Лаура хмуро посмотрела на него.
— Как вам не стыдно! — возмущенно проговорила она, и Джонатан умиротворяюще дотронулся до ее руки.
— Не принимайте его слова близко к сердцу, Лаура, — предостерег он. — Квин просто пытается вывести вас из себя.
— Так вот чем я занят? — едко промолвил Квин, переводя задумчивый взгляд с Лауры на Джонатана.
— Эй, что вы там задумали? — вдруг закричал Джонатан. Квин и Лаура обернулись и увидели, что дети, семеня ножками вдоль береговой линии, удаляются от них. — Пойду приведу их обратно, — сказал он и бросился за ними.
— Он ваш ярый защитник, — заметил Квин, и Лаура напряглась.
— Джонатан преданный друг, — признала она, но Квин отрицательно покачал головой.
— Нет, он больше, чем друг, — хмуря брови, задумчиво проговорил он. — Отчего с виду умные мужчины вдруг забывают, что они не дураки?
У нее невольно вырвался смех.
— Вот вы и скажите мне. Вы же мужчина!
— Как вам удается обводить всех вокруг пальца? Неужто они не понимают, кто вы такая на самом деле?
Лаура отрицательно покачала головой.
— По всей видимости, только у вас стопроцентное зрение, — насмешливо протянула она. — Но, возможно, вы заблуждаетесь.
Он расхохотался:
— Как вам угодно.
Лаура никак не ожидала, что он согласится с ней. Квин Маннион ни разу не менял собственного мнения. Нужна серьезная причина, чтобы заставить его по-новому посмотреть на нее.
— Почему вы не были на похоронах? — вдруг спросил он, и у нее запершило в горле.
— Простите?
Квин расправил плечи и провел пальцами по волосам.
— Почему вы не присутствовали на траурной церемонии? — любезно повторил он.
— Я была там, — спокойно промолвила она. Его глаза сузились.
— Никто не видел вас, — возразил он.
— Видите ли, я не совсем бесчувственная. Я понимала, что мое присутствие нежелательно, потому и не подошла к гробу. — Тогда она спряталась на некотором отдалении за деревом. Лаура ждала, когда все уедут. Затем в полном одиночестве попрощалась с отцом. Из своего укрытия она видела все и знала, что кое-кого на похоронах действительно не было. — На кладбище не было вас.
Квин отвернулся от нее.
— Да, меня там не было, — подтвердил он. Его плечи напряглись, и она поняла, как горько сожалеет он о своем отсутствии.