В кабинет Шинара я вошел предпоследним. Локар был уже там. Внешне бесстрастный, с застегнутым наглухо килором, но вокруг него скручивались потоки воздуха, выдавая его нетерпение и гнев. Еще один, кто считал себя виноватым.
Следом за мной появился Тамиран. Не усидел в Алиси. Командиры попытались подняться, приветствуя то ли меня, то ли его, но резкий жест Шинара остановил всех.
Когда воплощенные на пороге войны…
Это было слишком очевидно, чтобы не заметить.
Начал я без предисловий.
– Два отряда идут отсюда и отсюда. – Я показал на карте направления на юг и юго-восток, к землям огненных. Если до ночи следов не найдете, возвращаетесь в крепость. Аранар поднимет своих.
– Не пойдут они туда, – глухо произнес Локар. Он, так же как и я, не верил в случайности.
Ничего не ответив на его замечание, я продолжил:
– Два отряда на восток. Пойдете не мешкая. Возьмете холодный огонь, ночью только короткий отдых. Вестников не жалеть.
– Я привел с собой четырех шандаров с вожаками, – отозвался Тамиран.
Я кивнул благодаря. Эти твари след брали не хуже хорта и нрав имели столь же злобный. Толку-то, что жили в крепости. Да и вожаком мог стать не каждый воин, кроме терпения требовалась особая выносливость. Удержать взрослого шандара, когда он шел на добычу, было сложно.
– Тогда ты, – присутствие сына я расценил как готовность оказать нам помощь, – перебросишь своих дозорных сюда. – Я ткнул пальцем в то место, где еще недавно была довольно большая деревня. Знал точно, что у него была привязка к ней. Там, пока не вышла замуж за пришлого с Вольных земель, жила девушка, с которой он познавал сладость любовных утех. – Они пойдут навстречу отряду, который начнет прочесывать это направление.
Я замолчал, перебирая в уме возможные варианты, которые не учел. Шинар тоже смотрел на карту, чуть заметно двигая губами. Разговаривал сам с собой, убеждая и сомневаясь. Наконец поднял на меня взгляд. Смотрел в упор, ожидая ответа на невысказанный вопрос.
Мне ничего не оставалось, как медленно опустить ресницы, подтверждая.
Да, я не считал произошедшее случайностью.
Да, я был уверен, что Дарию попытаются захватить.
Да, сделать это можно было только на землях Джангаша, в Хенгорской чаще. Если мы не успеем их перехватить.
Отпустив командиров дозорных отрядов (Шинар ушел вместе с ними), я повернулся к Локару:
– Поговори с Кимелой. Вдруг она что знает об этом Ромио.
Тот скривился, но поднялся:
– Не думаю, уже сколько лунаров прошло, как она при мне.
– Вот то-то и оно, что при тебе, а не с тобой, – с горечью заметил я. – И себя мучишь, и ее.