Но согласиться сразу, не поспорив, я не мог. Ну и хотелось его послушать, вдруг что еще мудрое скажет.
– И в первую же ночь оставить ее бездыханное тело на окровавленных простынях?
– Не так уж и страшен ты, – обиженно пробурчал Хартиш. – Уже не раз сам останавливался, телохранителей вроде как и без службы оставил.
Я расхохотался:
– Я думал, что они меня должны защищать, а тут вот как!
– И тебя, – продолжал бубнить слуга, впиваясь сильными пальцами в кожу, – и от тебя. Тяжела их служба, но и воины хорошие. Аранар не худших тебе отдал.
Я только фыркнул. Хартиш как раз обмыл волосы водой из кувшина. И вновь аромат трав коснулся ноздрей, заставляя их трепетать. Была в нем приятная легкость и неуловимость.
С каждым разом ее настои становились все тоньше и гармоничнее.
– Ну вот и все, – буркнул он, обсушивая мою гриву мягкой тканью. – Заставил же ты ждать гостя. – Я резко обернулся, гневно посмотрев на слугу. Но тот даже не стушевался. – Аранару полезно вспомнить, что не к девке пришел, а к старшему родичу.
В ответ я усмехнулся:
– Ты уж определись. А то сначала выговариваешь, что я от воплощенных оторваться не могу, а теперь вспоминаешь про родную кровь.
Тот посмотрел на меня озорно, будто несколько сотен лунаров скинул:
– А с тобой и не пойми что. То робок, как дитя малое, то страшен, как высший князь проклятых, то хитер, будто и не огненный, то задирист, как юнец.
Я брови грозно свел, но в сердце тепло от его слов стало. Видно, не столь важно, как долго ты жил, нужно, чтобы не закоснел, остался способен быть разным.
Но Хартишу ничего не сказал. Тот и сам все понять должен был. Лишь попросил:
– Ты Аранара в кабинет проведи, скажи, сейчас буду.
– А депеши на столе? – остро прищурился слуга.
Он был прав. Обычно я свое утро начинал с работы в кабинете, сегодняшнее было исключением.
– В кабинет веди, – повторил я уже тверже. – Вряд ли там есть то, что ему еще неизвестно.
Когда я, переодевшись в чистое (была мысль надеть залитый кровью смотрящего килор, но Хартиш, словно предугадав мои намерения, унес его), вошел в комнату, Аранар стоял на пороге балкона, выходящего на террасу.
К бумагам, как я и предполагал, он не прикоснулся. Ни малейшего отблеска стихии.
Радоваться этому или нет, решить я не успел, он заговорил первым:
– Я был несдержан.
Голос ровный, спокойный, но с хрипотцой. Рана еще беспокоит.
– Мне известно о дочери нимеры. – Я кивнул на стол.
– Об этом тебе было известно еще вчера, – холодно произнес он, оборачиваясь. – Будь иначе, я бы услышал сейчас слова сожаления.
Что-то я упустил! Настолько важное, что дал ему не повод для сомнений – основания утверждать!