– Совсем крошка, – промурлыкала я, продолжая гладить щенка. Пусть он и не собака, но как называется малышня у этих самых хортов, я не знала.
– Крошка?! – как-то по-доброму усмехнулся мой собеседник, окинув меня странным взглядом. – Через пару лун он начнет чернеть и выбирать себе вожака. Тогда уже точно никто не назовет его крошкой. Скорее уж тварью.
Его последняя фраза заставила меня задуматься. О судьбе этого чуда.
– И что с ним будет? – Я поднялась, не сводя глаз с парня. Не похоже, чтобы кто-то кроме него горел желанием меня просветить.
– Забьют. – Он ответил спокойно, словно его это нисколько не смущало. Теперь он воспринимался значительно старше, чем показался сначала. – Но у этого есть шанс выжить. – Он жестом показал на прижавшегося к моей ноге Танраша. – Похоже, он уже нашел, кому будет служить.
Переглянувшись с Сашкой, который чуть заметно кивнул, я задумалась. Я была уверена, что уговорить маму будет несложно. Она к нашим с братом причудам уже давно привыкла и на появление временных питомцев реагировала спокойно. В этот же раз я могла добавить еще парочку весомых аргументов.
Во-первых, нам с Сашкой было одиноко. Она не могла уделять нам много времени, а мы, хоть и понимали, что это необходимость, очень сильно скучали. Танраш, конечно, не мог ее заменить, но с ним должно было стать веселее. Ну а во-вторых, насколько я поняла, если у хорта будет вожак, он будет его защищать. Надеюсь, не от всех сразу.
– А он может жить среди людей? – Догадки догадками, но подтверждение стоило получить раньше, чем я начну операцию по спасению щенка.
– Они очень умные. – Парень заговорщицки улыбнулся, вновь став проказливым мальчишкой. – И верные. Самые лучшие охранники.
В ответ я ему подмигнула, только после этого сообразив, что он может и не понять, к чему это я кривлю рожицы. Но он не только понял, но и ответил тем же.
– Хотите пострелять из арбалета? – На этот раз он обращался не только ко мне, но и к брату. Словно знал, что я без Сашки никуда не пойду.
– Ромио, ты что себе позволяешь?! – жестко произнес один из воинов. Похоже, старший из них.
Я бы не удивилась, услышь подобное от Локара или кого-нибудь из своих телохранителей. Но соратник отчима не появился, как черт из табакерки, а окружавшие нас с братом воины вели себя совершенно равнодушно. Похоже, не рассматривали ни парня, ни Танраша как угрозу для нас.
Стоило мне подумать о щенке, как он решил сам напомнить о себе. Его рык был негромким, но настолько угрожающим, что холодком скользнул по позвоночнику. И относился он к тому наймиту, который кричал на теперь уже нашего знакомца.