– Н-ну, как вам наши милахи? – тоном радушного хозяина спросил шоумен.
– Кру-уть! – отозвалась толпа. – Куул!
Фонари перестали мигать, музыка умолкла окончательно.
– Очень, очень рад! Кстати, и вы тоже делаете громадные успехи, – признался юноша в водолазке. – Уверен: к утру все мы будем танцевать просто супер! Согласны танцевать до утра?
– Да-а!
Правда, некоторых это предложение заставило с сожалением посмотреть на часы – тинейджерам скоро бежать к метро. А шоумен тем временем продолжал:
– Но отдохнуть все-таки необходимо. Хотя не для всех это будет отдых, потому что, потому что… – Он умышленно замялся и зловещим тоном предложил: – Трех самых отчаянных девушек и трех самых смелых парней я приглашаю подняться ко мне. Пришло время очередного конкурса!
Снова свист, радость, рукоплескания. Но на подиум выходить никто не торопится.
– Смелее, смелее! – позвал шоумен.
Из толпы громко спросили:
– А какой конкурс?
– О-о, меня не поймаешь, – шоумен погрозил пальцем, – это ж секрет. Выходите, и тогда я все расскажу. Но одно могу сказать прямо сейчас: призы стóят испытаний!
Наконец набралось достаточное количество участников. Шоумен руководил ими:
– Так, друзья, разбиваемся на пары. Вот вы, чувствую, видите в этом юноше надежного партнера, а вы – вот в нем. Смотрите, какой он сильный, он не даст в обиду! Хорошо. – Шоумен снова поменял интонацию, она стала теперь лирической и вкрадчивой: – Итак… итак, это теперь не «Пена». Это – нечто другое… «Титаник». Огромный, блещущий огнями океанский лайнер. Кругом на тысячи миль – простор океана. Представьте себе: ночь, тишина и вы, именно вы стоите на корме. Вы одни. Только он и она. Леонардо и Кейт.
Молчащая на протяжении всей речи толпа тут же взорвалась радостью. А участники выглядели несколько напряженными, заинтригованными: они ожидали условий конкурса.
– И вот вы стоите, а вокруг ночь, – романтически продолжал шоумен, – вы любите, безумно любите друг друга… Доносится музыка. И вы начинаете танцевать. Страсть сжигает вас, вы не в силах ее сдержать… Короче, юноша раздевает девушку, а девушка соответственно…
– У-уааа! – перебила публика, догадавшись, какое зрелище ей предстоит наблюдать.
Шоумен поднял руку, повелительно помахал толпе, та сразу успокоилась; он стал рассказывать дальше, торопливее, уже совершенно без романтики в голосе:
– Чем больше предметов туалета вы снимете, тем лучше. Предупреждаю сразу: главный приз просто фантастичен! Итак, у какой пары на полу окажется больше снятой одежды, та и победила!
Снова радость в толпе, она плотнее жмется к подиуму, чтоб все лучше увидеть; молодой человек тоже прошел ближе, выбирая ту из участниц, за которую стоит болеть.