Когда дракон разжал объятия, маг так и рухнул на пол, звучно припечатавшись копчиком. Десятью секундами позже там же очутился сползший по бревнам колдун.
— А ты говорил — нельзя давать ребенку такие игрушки… — заметила я, нарушив недоверчивую победную тишину.
Мелкая довольно захихикала. И с детской непосредственностью, нарываясь на похвалу, дернула Вереса за воротник:
— Здорово я его, да?!
Колдун через силу разлепил веки, покосился на полуэльфку.
— Молодчина.
— А что это было? — Малявка любопытно прижалась носом к окошку, но за ним уже кружил обычный снег.
— Магия, — коротко ответил Верес.
— Да ну?! Ух ты, сама бы нипочем не догадалась! — Я холодно поглядела на Реста, начавшего вылезать из-под стола в неприличной близи от моих голых ног. Бурачно побагровевший мальчишка поспешно нырнул обратно, выбравшись с противоположной стороны.
— Дорогая, ты как?! — Марен прямо на четвереньках бросился к жене.
Лиара несколько томительных секунд прислушивалась к себе, потом беспечно тряхнула головой.
— Порядок, — и, повернувшись к Вирре, профессионально-преподавательским тоном объяснила: — Это одна из разновидностей поисково-ловчего заклинания. В свободном состоянии — почти незаметная дымка, растянувшаяся на несколько верст. Когда же она натыкается на объект, то сжимается вокруг него в такой вот туман, а потом — в еще более плотный кокон.
— А теперь он где? — куда больше интересовало меня.
— Это одноразовое заклинание — если его удалось отбить, разрушается. Интересно, где оно к нам привязалось? От самого места высадки ползло, что ли?
Я осторожно приоткрыла дверь. В сенях ничего не светилось и не белело, зато от стены до стены лежала мохнатая туша, очень даже видимая. В наружную, настежь распахнутую дверь порывами зашвыривало снег, треугольником высеребрив пол. Никак эти твари уже наловчились открывать щеколды? Что ж дальше-то будет?!
— Он дохлый? — боязливо высунулась из-под моей руки малявка.
— Похоже на то. Хвост на память отрезать будешь?
— А можно?! — радостно взвизгнула девчонка, тут же вытаскивая из сапожка солидных размеров ножик.
Я пожала плечами:
— Нам с него чучел не делать.
— Ну, вообще-то… — робко начал и тут же умолк Марен, чье участие в схватке не позволяло претендовать даже на кончик боевого трофея.
— Думаю, Учитель вам и так поверит, — колдун, отдышавшись, поднялся с пола и, подойдя к двери, через мое плечо полюбовался на деловито шурующую ножом Вирру. — А опытных образцов у нас скоро мно-о-ого будет…
— Что ты имеешь в виду?
Верес понимающе переглянулся со мной и Мраком, по-мальчишечьи оседлал лавку и стал рассказывать. С самого начала.