- Будем рады тебя принять, - кивнула Зена, - однако ты не желаешь открыть нам главной причины своего желания пойти. Я же знаю, что сердце твоё просто не может более выносить отсутствия блеска оружия.
- Ты сама всё знаешь, - Ономакрит закрыл глаза, уносясь мысленно в море, что металлом лежало перед ним, уже поглотив солнце и сияние его.
- Так, у нас есть план? - спросила Габриэль. - Теперь мы знаем куда идти, однако сделать это будет очень не просто.
- Я, кажется, предупреждала, - заметила воительница, - этот поход продлится не один месяц, и мы ещё успеем увидеть в пути, как времена года меняют друг друга. В общих чертах план мой таков. Лучшее время для путешествия мы уже упустили, да и ещё немало придётся потратить его, чтобы всё подготовить, поэтому необходимо переждать осень и зиму, дабы выступить весной. Я знаю только один доступный путь к северным землям галатов, ибо, даже без карт, могу сказать, что морем через Массалию пробраться нам будет невозможно, там слишком много римлян, да и Италии не миновать, поэтому мы можем лишь двигаться по суше из Иллирии на север. Путь этот долог, и оказаться в бескрайних лесах осенью или зимой, плохо зная местность, - дело гиблое, да и весной там будет не сладко, нам понадобятся проводники из местных, мужество и удача, чтобы миновать дикие народы.
- Так мы выступим лишь следующей весной? - спросила девушка.
- Верно, у нас будет целых семь месяцев на подготовку, впрочем, я полагаю, что в Иллирию нам следует переправиться к осени, дабы зимовать там. Причин несколько - весной тратить время на ожидание судоходной погоды нельзя, да и сколько времени мы потеряем, если только весной окажемся в Иллирии, а ещё нужно будет изучить путь и найти проводников, не стоит забывать о римлянах, да и для сплочения отряда время необходимо. Через пару дней желающие идти соберутся в Эгион, мы сообщим им цель похода, сделаем перепись, принесём совместную клятву и назначим дату окончательного сбора. За это время все они обзаведутся оружием и суммой на необходимые расходы, я же займусь поиском денег для всего отряда, ибо кормить долгое время сотню человек - дело накладное.
- Потребуется целое состояние, - подтвердил Ономакрит. - Как ты добудешь его?
- Хочешь спросить, не желаю ли я вновь спустить на воду "Тартар"? - рассмеялась та. - Нет, однако именно в прошлом обрету я немалые богатства. В делах войны иметь на самый непредвиденный случай несколько талантов - дело необходимое, посему и я не тратила всю добычу от походов, но зарывала в разных местах Эллады такие запасы. До большинства сейчас сложно добраться, но несколько в Этолии и Акарнании я заберу без хлопот.