Товарищи внимательно слушали Роберта и спокойно вздохнули и зашевелились только тогда, когда он сказал, что с мальчиком ничего опасного.
— Могло кончиться худшим, — заметил один из пограничников.
— А у вас что нового? — спросил Роберт и внимательно посмотрел на Шустера.
Тот молчал, покусывая уголки губ.
— У нас все в порядке, товарищ Венде, — твердо сказал Йонас. — Соревнование идет полным ходом. Выяснилось, что граница была нарушена не во время вашего дежурства. Я это и раньше знал. Но сомневающиеся были… — Унтер–офицер бросил беглый взгляд в сторону Шустера.
— А как была нарушена граница? — поинтересовался Роберт.
— Нарушителя задержали на шоссе полицейские. На допросе он показал, что перешел границу около четырех часов утра. Двое суток он скрывался в селе Нордхаузен, а когда пытался уехать в Эрфурт, был задержан… Вот и все. Все подозрения с нашего отделения сняты, и мы претенденты на одно из первых мест в соревновании. Все ясно!
— Не все ясно, — заметил как бы нехотя Шустер. — Что было с сигнализацией?
— Вот только об этом на допросе и не спросили нарушителя.
Шустер встал и попросил разрешения выйти из комнаты.
— Желаю скорого выздоровления вашему сыну, — сказал Йонас Роберту и добавил: — Приведите свои вещи в порядок, завтра мы заступаем на дежурство.
— Слушаюсь! — сказал Роберт, а сам никак не мог отделаться от мысли, что Шустер оказался прав. Правда, теперь ни к нему, ни к Фрицу никто никаких претензий не имеет. Оба признаны невиновными. Еще несколько недель, и он демобилизуется. До свидания, ребята! Будьте счастливы!
* * *
К вечеру дождь перестал и ветер принес с полей запах спелого хлеба.
Роберт Венде ловко закрепил на дереве датчик сигнализации и отошел в сторону.
— Будем надеяться, что зверь не нарушит нашей сигнализации, — сказал он Гейману, с которым он снова попал в пару. — Пошли дальше.
Гейман взял Альфу на короткий поводок, и они пошли дальше почти по самой опушке леса.
— Знаешь, Роберт, по этой тропке мы до следующей точки незамеченными не пройдем: местность слишком открытая. А не лучше ли нам пойти лесом? — предложил Гейман.
Роберт на миг задумался и, посмотрев на небо, сказал:
— Согласен. Осторожность нам не помешает.
Спустя минуту они уже шли под прикрытием леса и густых кустарников.
Вдруг Фриц дернул Роберта за рукав:
— Смотри туда! Кто–то зажигает там спички!
— Где?
Гейман рукой показал на северный склон горы Танберг.
Теперь и Роберт видел, что кто–то действительно зажигал там спички.
Пограничники залегли. Роберт приложил к глазам бинокль и увидел за кустами человеческую фигуру. Через минуту загорелась третья спичка.