«Да, почему я его не разбудил? — подумал Роберт. — И почему я тогда об этом не доложил по команде? Сон на посту — одно из серьезных нарушений устава и воинской дисциплины. Почему он спал рядом со мной, когда я был назначен старшим дозора? И почему сегодня я не заметил вовремя, что он расстегнул ремень? Почему я не доложил об этом командиру отделения?»
— Давай забудем об этом, — Фриц подошел к Роберту. — Нет никакого смысла вспоминать сейчас об этом. Случай с нарушителем границы, слава богу, выяснился. И сегодня мы задержали нарушителя, хотя у меня и был расстегнут ремень. Все это мелочи!
— Мелочи? — Роберт чувствовал, как кровь прилила к лицу. Оп хотел оборвать Фрица, но решил выслушать его до конца.
— Давай будем откровенными, — тихо сказал Гейман. — Я думал, что ты тогда вовсе и не заметил, что я уснул на посту. Заснул я совершенно случайно, да и с ремнем тоже как–то так необдуманно получилось. Такое с каждым может случиться. Но если об этом узнают во взводе, то мне несдобровать. Тебе хорошо, ты скоро домой уедешь, а мне еще служить целый год!
Оба замолчали.
«Через полгода Фрица самого будут назначать старшим дозора и ему самому придется нести ответственность за себя и за подчиненного».
— А кто это «во взводе»?
— Как кто? Лейтенант, Йонас… ребята…
— А как поживает твоя овчарка?
— Выздоровела почти. Разрешите идти?
Когда Роберт пришел в свою комнату, Шустер протянул ему два письма:
— Это тебе, оба.
Роберт схватил письма: одно было от Гит, другое — от Круга.
Он надорвал оба конверта и, немного помедлив, принялся читать письмо жены.
Известия оказались приятными: Бернд чувствовал себя хорошо. Гит разрешили навещать его. Мальчик уже смеется. Врачи обещали выписать его через недельку домой.
Роберт с облегчением вздохнул и не спеша перечитал письмо еще раз.
Он посмотрел на Шустера, но его уже не было за столом, он лежал на кровати и читал. Роберту хотелось поделиться с ним своей радостью, но он не стал мешать ему, тем более что он еще не прочел письмо от Круга.
Он прочел письмо Круга тоже два раза, а потом, обращаясь к Шустеру, сказал:
— Не хочешь меня послушать?
— Хочу, а что случилось?
— Я прочту тебе несколько строчек из письма человека, который сбил моего сынишку.
Брови у Шустера удивленно полезли вверх.
— Прочти, я слушаю…
— «…Экспертиза дала заключение о моей полной невиновности. Но это согласно параграфам, однако ведь у человека есть еще совесть. Позавчера у нас было партсобрание, на котором мне дали поручение заниматься с молодежью правилами уличного движения. Это после этого–то случая? Ты понимаешь, Роберт?..»