— Потому что одно из определений слова «пионер» звучит так: индивидуум, впервые проникнувший в новую, неисследованную страну, приспосабливающий ее для культурной жизни и поселяющийся в ней, — затараторила наизусть энциклопедический текст голубоглазая блондинка. — Что разительно похоже на нашу ситуацию.
— Умница, Цветаниэль! В конце урока поднесешь дневник, поставлю пятёрку, — пошутил я (про дневник, а не про умницу).
— А я? — надула губки кареглазая брюнетка.
— Ты тоже, чудо моё эльфийское, получаешь отлично.
— Ей то за что? — удивился Базирог.
— За красивые глазки, — ответила ему Теона и показала язык. И этой женщине две тысячи лет?
— Ну а если серьёзно, на повестке дня… — продолжил было я, но потом посмотрел на часы, темноту за окном и подкорректировал фразу: — …на повестке НОЧИ два вопроса: кто виноват, и что делать?
— Почему сразу виноват? — обиженно спросил гном.
— По первому пункту всё понятно, переходим ко второму, — чувствовал я себя то ли ведущим политических дебатов, то ли конферансье в цирке (который уехал, а клоунов оставил), то ли главарём банды «чёрная кошка», планирующей очередное «мокрое» дело. Базирог не унимался:
— Протестую. Объясните, пожалуйста, в чём я виноват? В том, что меня сюда закинул Лазурный Дракон? Так я его не просил. И ли в том, что благодаря мне (пусть и косвенным образом) удалось спасти жизнь двум этим… этим… этим двум? Или соседке твоей вторую молодость без спроса вернул? Так извини, здесь я точно не при чём.
Гном попытался принять вид невинно осужденного, приговорённого к двадцати годам каторги, но я быстро его осадил:
— Если бы ты действительно всё тщательно продумал, то уже сидел бы у себя дома на Пангее. А Светка не находилась неизвестно где, среди непонятно кого. Ты понимаешь, что она совсем не приспособлена выживанию в вашем мире? И самое страшное, что ей ничем нельзя помочь. Остаётся только верить и надеяться, что всё будет хорошо. Знаешь, как тяжело просто сидеть и бездействовать? Не открылись бы Врата — не было бы перемещений. А я не отправился бы на её поиски, не нарвался бы на бандитов и не получил бы смертельную рану. Был бы спокоен и не переживал о том, кто раньше доберется до нас: полиция или «братки».
Базирог потупил взор и вздохнул. Ну вот, теперь мне его стало жалко.
— Но за Теону и Цветаниэль всё равно огромное спасибо. И прости меня, если нагрубил. Это из-за нервов. Просто накопилось всего столько, — я протянул гному руку. — Не унывай, мне рассказали, какой ты сообразительный и изобретательный. Вместе обязательно что-нибудь придумаем.