— Проведите старшего лейтенанта на НП, пусть осмотрит в стереотрубу.
Вернувшись, Баженов доложил.
— Более близкие к нашему рубежу машины подбиты снарядами, сожжены, по-видимому, снарядами-болванками; но вот те танки, что разбиты поблизости от траншей противника...
— Как близко?
— Метрах в сорока — между траншеями и сразу же за траншеями. Смею утверждать, ибо недавно видел нечто подобное вблизи: они поражены не снарядом-болванкой.
— Ваш вывод?
— Разбиты другими снарядами.
— Почему именно снарядами?
— Не минами — это точно.
— Но почему именно снарядами? Ведь вы сами установили: танки разбиты вблизи траншей, то есть вблизи пехоты. Значит можно утверждать, что это оружие не дальнего, а ближнего боя.
— Именно так.
— А раз так, то это либо противотанковые гранаты большой силы, либо нечто иное, но в этом роде. Когда и как вы намереваетесь уточнить это?
— Пойду с разведгруппой, что отправляется ночью в тыл противника, и уточню.
Генерал скептически посмотрел на него и поручил комдиву дать дополнительное задание разведгруппе: разведать,какое новое противотанковое оружие появилось у противника.
Пехотное оружие, — подчеркнул он.
Затем комдив Ладонщиков доложил, что никакого трофейного оружия Грицай никому не оставлял; ни комбат, ни начальник дивизионной разведки о новом стрелковом оружии — если не считать уже известной десятизарядной винтовки — ничего не знают. Грицай был тяжело ранен, бредил. Можно ли ему верить?
Генерал молча посмотрел на Баженова.
— Товарищ генерал-майор, разрешите мне сейчас жр пойти и уточнить! Майор Сысоев со слов Грицая ознакомил меня с некоторыми подробностями.
— Уточните, когда пойдем инспектировать полковые, батальонные и ротные опорные пункты.
...Генерал не только проверял. Он помогал устранить ошибки в организации взаимодействия, корректировал систему огня. При нем почти неотлучно находился комдив или начальник штаба дивизии и командиры тех частей и подразделений, на участке которых происходила проверка.
Свистели мины, разрывались снаряды, пролетали пули. Генерал ходил по окопам, осматривал огневые точки, особенно на стыках. Он не бравировал, не выглядывал зря из окопов, но добросовестно выполнял свою работу. Время от времени он приказывал той или иной огневой точке открыть огонь.
Он требовал немедленно исправлять ошибки в организации опорных пунктов, в системе огня.
Планы обороны были разработаны не всеми. Организация взаимодействия явно хромала. Генерал сердился.
Баженов уже освоился. Осмелел задавал вопросы, подавал реплики.
Вникнув в систему обороны полка, он сказал генералу, что данный полк по количеству активных штыков почти равен стрелковому батальону штатного состава. Выходит, что этот так называемый полк, а по сути дела — батальон, обороняет участок, полагающийся трем батальонам истинного полка.