— Вы утверждаете, старший лейтенант, что трофей Грицая находится именно в окопе боевого охранения, где на карте обозначен пулемет? — карандаш генерала коснулся перечеркнутого изображения.
— Так утверждал Грицай.
— Отлично. Сейчас же отправляйтесь в эту точку! Если пулемет действует, дадите две коротких очереди. Заберите трофей и возвращайтесь обратно.
Комполка попробовал отговорить от безнадежной, по его мнению, попытки: светло, противник не пропустит. Генерал повторил приказ и обрушился на комполка. Тот уж не рад был, что вмешался.
Баженов вышел из блиндажа и остановился.
Итак, подумал он о себе в третьем лице, старший лейтенант Баженов отправляется на выполнение задания. Старший лейтенант Баженов постарается, чтобы генералу и штабным коллегам не пришлось краснеть за него.
Уж если погибать, то с музыкой... Но какого черта у него покойницкое настроение?! Главное — применяться к местности, как наставлял Барущак. И нечего воображать себя героем.
Комбат провел его в свою землянку. Это был кусок окопа, точнее — ответвление от него, углубленный аппендикс, прикрытый сверху гремя рядами бревен и землей. У входа на корточках пристроился телефонист. На узких нарах сидел адъютант комбата и что-то писал.
Комбат договорился по телефону с артиллерийским и минометным командирами, чтобы те прикрыли огнем продвижение Баженова, и подал ему каску. Баженов протянул ему свою пилотку.
Комбат сказал, что в окопчике со станковым пулеметом, куда направлялся Баженов, должны еще быть и бойцы. Хоть комполка сгоряча и перечеркнул точку на карге и хоть связи с ней нет, она отлично помогает отбивать атаки гитлеровцев: ведет фланирующий огонь и отсекает пехоту от танков. Фрицы несколько раз пытались подавить пулемет, занять окопчик. Но, во-первых, — перед окопом минное поле. На нем подорвался гитлеровский танк и сгорел. Из-под него, по-видимому, и постреливает снайпер. Во-вторых, перед окопчиком и сгоревшим танком наша артиллерия, когда надо, ставит неподвижный заградогонь. Да и отсюда пресекаем огнем все попытки гитлеровцев захватить окопчик. Так что неплохо бы подкинуть ребятам хоть «сидор» с хлебом, консервами, табаком и флягой воды. Как смотрит на это старший лейтенант?
— Тогда я маневрировать не смогу.
— Шинель, автомат, полевую сумку — оставьте. Только мешать будут. И пистолет тоже нужен вам, как щуке зонтик.
Баженов запротестовал.
— Ну, разве что для спокойствия духа. Суньте в карман пару «фенек». Карманная артиллерия — самое верное
дело. Наш «политик» просил передать бойцам вот эту газету с последними новостями.