Слишком рискованно — так она объяснила свое решение и добавила, что это можно будет сделать не раньше, чем закончится расследование, которое из-за оплошности дяди Джеймса нельзя ставить под угрозу срыва.
Хотя Вэл понимала, что под угрозой находится только ее рассудок.
— Признайся, ты долго вчера наблюдала за ним? — с любопытством спросила Кейт, после того как Вэл, взвешивая каждое слово и не вдаваясь в излишние подробности, коротко рассказала ей о последних событиях.
Вэл досадливо поморщилась: назойливость Кейт раздражала ее.
— Не твое дело.
— А каким образом ты собираешься соблазнить его?
Вэл сжала в ладонях чашку и глубоко задумалась. Хороший вопрос. Несмотря на род занятий, Вэл Рейнольдс была далеко не Мата Хари. Ей никогда не приходилось соблазнять мужчин.
— Ты думаешь, что я прежде должна разработать план? — наконец спросила она подругу.
— А разве Вэл Рейнольдс может действовать без четкого плана?
Вэл поднесла чашку к губам и сделала глоток. Ароматный кофе со сливками немного взбодрил ее после бессонной ночи. Да, подумала она, Кейт очень хорошо знает меня.
— На этот раз я буду действовать наудачу, — заявила Вэл. — Так лучше. Никаких планов — никаких разочарований по поводу того, что они не реализованы. Надо просто плыть по течению, доверившись судьбе, и, конечно, не выпускать из виду цель. А она у меня одна — получить чувственное удовольствие. Я хочу наслаждаться жизнью! Я уверена, существует множество способов достичь эту цель.
Внезапно Кейт напряглась и, вытянув шею, посмотрела на открытую дверь кухни, ведущую во двор. Вэл сидела к двери спиной и не могла видеть то, что привлекло внимание подруги.
— Посмотри, кто стоит перед твоим домом, — негромко сказала Кейт.
Вэл, поднесшая чашку с кофе к губам, повернула голову и чуть не поперхнулась, увидев Мэта. Поймав на себе взгляд Вэл, он широко улыбнулся.
Наконец-то она рассмотрела цвет его глаз. Они были небесного, ярко-голубого цвета!
У Вэл перехватило дыхание, она замерла, не в силах пошевелиться. И, только когда Кейт пнула ее ногой под столом, Вэл вышла из оцепенения, встала и направилась к незваному гостю.
Переступив порог, она оказалась лицом к лицу с Мэтом.
— Здравствуйте, я ваш сосед, живу в доме напротив. — Он кивнул в сторону своего коттеджа. — Меня зовут Мэтью Мэрдок.
От волнения к горлу Вэл подступил комок. Она сделала глубокий вдох и протянула Мэту руку, напрягая пальцы, чтобы не дрожали.
— Вэл Рейнольдс, — представилась она.
Но, прежде чем пожать протянутую ему руку, Мэт вгляделся в глаза Вэл. Она смутилась. У нее появилось такое чувство, будто он видит ее насквозь, читает в ее душе тайные мысли, которые она скрывает даже от себя самой.