Эту женщину, обладавшую острым умом и чувством собственного достоинства, было трудно провести. Впрочем, Мэт и не пытался. Несмотря на то что сейчас он работал под прикрытием, Мэт решил вести с Вэл честную игру. Правда, кое-какие детали своей жизни, связанные с выполнением задания, ему все же придется от нее утаить.
Мэту хотелось быть до конца откровенным с Вэл. Он назвал ей свое настоящее имя — это уже немало. Если он будет лгать о своей работе продуманно и осторожно, это не осложнит их отношения. Что касается слов Вэл о том, что он ведет себя “по-джентльменски”, то она не права. Сдержанность Мэта не имела ничего общего с моральными принципами. Просто ему необходимо было убедиться, что Вэл хочет его, что его порыв встретит с ее стороны полное понимание.
Мэт не мог забыть недоразумение, произошедшее с ним однажды: он позволил себе вольность по отношению к одной понравившейся ему женщине, не убедившись предварительно, что та действительно не прочь пофлиртовать с ним. Это закончилось страшным скандалом, дама обвинила Мэта в домогательстве. В результате он чуть не сорвал операцию, поскольку ему, работавшему под прикрытием, грозило разоблачение, и едва не погиб от бандитской пули.
— Я вовсе не джентльмен, мисс Рейнольдс, — грустно сказал Мэт, — иначе у меня не было бы тех мыслей, которые сейчас не дают мне покою.
— И что же это за мысли? — с замиранием сердца спросила Вэл.
— А ты уверена, что действительно хочешь это знать? — Мэт явно перестраховывался, задавая подобный вопрос.
Вэл опустилась на колени на край бассейна, напротив стоявшего в воде Мэта, и пристально посмотрела ему в глаза.
— Хочешь, я отгадаю, о чем ты думаешь? — спросила она.
Мэт кивнул.
— Тебе хочется нырнуть или, вернее, погрузиться, но не в воду.
Дерзость Вэл сводила Мэта с ума.
— Да, я думаю о погружении, — подтвердил он. — Но это лишь часть того, чего я хочу.
Закусив губу, Вэл огляделась вокруг, по-видимому взвешивая возможность заняться любовью прямо здесь. Ее дворик был довольно закрытым, изолированным. Его окружала высокая живая изгородь из густых декоративных кустарников. Однако Вэл и Мэта могли увидеть из окон вторых этажей близлежащих домов.
Ну и нервы у нее! — восхитился Мэт. Кто она, собственно, такая? Я ведь почти ничего не знаю о Вэл Рейнольдс.
Сам Мэт рассказал Вэл о себе чистую правду, лишь о роде своих занятий намеренно солгал. А вот мисс Рейнольдс оставалась для него загадкой.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — сказала Вэл, вставая с колен и подходя к столику под тентом. — Но, хотя я уже возбуждена, желание еще не стало нестерпимым. Придется тебе еще поработать. Одного поцелуя, пусть даже самого невероятного, явно недостаточно для того, чтобы заставить меня раздеться догола.