Арацельс заглянул. Встал, поднял меня на руки и, дойдя до дверного проема, остался стоять на пороге, удрученно глядя на покрытый плесенью низ стен и едва горящие наверху факелы.
– Когда эта «красота» доберется до середины, нам крышка, – доверительно сообщил Алекс.
– А она скоро доберется, – мрачно добавил четэри, наблюдая за постепенно ползущим вверх налетом.
Оказалось, что бледно-голубое не́что на камнях не имело ничего общего с пенициллином. Это была какая-то особая дрянь, выделяемая Домом перед уходом в спячку. И все бы ничего, да только вещество это, как выяснилось, являлось токсичным. Стоило подышать его парами минут пятнадцать – и мы бы все уснули крепким сном вместе с Карнаэлом лет этак… на много. Жди потом прекрасного «принца» на белой кляче, который явится будить спящую красавицу Эру вместе с ее заколдованным замком!
– Так куда же вы предлагаете уходить? – спросил Арацельс, унося меня обратно в хранилище, где, к счастью, пока не наблюдалось похожей активности этого «снотворного» налета.
– Есть у меня на примете одно безопасное место, – уклончиво проговорил мой земляк.
– Где? В одном из миров? Но как преодолеть коридоры? – засыпал его вопросами красноглазый. – До зала Перехода мы вряд ли дойдем. А использовать блуждающие порталы… – Он осмотрелся. – Так нет их поблизости. К тому же где гарантия, что на других этажах дела обстоят лучше? Может…
– Просто доверься мне! – оборвал его Алекс и, посмотрев на остальных, добавил: – Все доверьтесь. – Уголок его губ чуть поднялся, запечатлев на лице кривую улыбку.
Эйри прищурился, я поежилась. Что-то странное творилось с этим стражем. Какой-то он стал не такой. Чересчур загадочный и слишком самоуверенный. Хотя… а много ли мне о нем было известно? Может, это как раз и нормально, а я тут зря волнуюсь?
– Мы идем, – ответил за друзей Смерть.
– Да, – согласно кивнул синеволосый Хранитель. – Говори куда, Алекс.
– Но что же теперь будет с мирами и их жителями? – слетело с моих губ раньше, чем я успела прикрыть рот рукой.
– Карнаэл уснет, а миры продолжат свое обычное существование, за тем лишь исключением, что никто и ничто не станет вмешиваться в ход их развития. Пока не придет новый Хозяин и не разбудит Дом, – голосом лектора сообщил мне Иргис. Будто зачитал кусок из книги.
– Ясно, – пробормотала я, прижавшись к боку мужа. – А куда мы все-таки отправимся? – обратилась я к земляку.
– В один очень красивый дом, – ответил Алекс и, достав из кармана крошечный мешочек со сверкающей синей пылью, начал быстро рассыпать ее по кругу. – Нас там давно уже ждут, кареглазая.