Девичья ладонь, войдя в зону, ограниченную снежной спиралью, затряслась, почернела и начала рассыпаться прямо на моих глазах. Брюнетка взвыла от боли и резко отдернула свою полураспавшуюся конечность. Я сглотнула, попятилась и угодила в самую гущу раздраженной стихии. Ловушка захлопнулась, в очередной раз отрезав меня от всего.
– Так надо, – прозвучало на пределе слышимости.
Кому надо? Арацельсу? Эре? Лаванде с Мастером Дэ? Мне оно точно не надо. Паника сменилась злостью и обидой. Причем неясно было, чего в этой горючей смеси больше. Получив очередную эмоциональную подзарядку, я ринулась сквозь снегопад. Стихия оказала сопротивление. Я разозлилась еще больше. Вьюга, судя по всему, тоже. Наше противостояние длилось несколько минут, за это время у меня появились все шансы остаться в стране сновидений навсегда, оказавшись прикопанной посреди ледяного зала очень «дружелюбным» буранчиком. Но… это же просто сон, верно? Причем не мой. Поэтому не было ничего удивительного в том, что меня вытащили за шкирку, как котенка, когда я очутилась на самой границе снежной спирали. Буря за спиной взвыла, как лишившийся добычи зверь, а затем стихла, будто ее и не было. Замерзшая, уставшая, в паршивом настроении и с проклятьями на устах, я рухнула на лед, чтобы тут же вздрогнуть, наткнувшись на огромные белые лапы возле собственного носа. Медленно поднявшийся взгляд узрел довольно скалящегося хищника размером с лошадь.
Вдох – выдох, вдох… Ну и что теперь? Я в меню у волка-переростка в снежно-белой шубе? Или все это представление – изощренный способ доказать, что без помощи Лаванды и Мастера Дэ мне не обойтись?
– Извини, сестрица, – склонившись, заговорила клыкастая морда. – Пришлось перекинуться, чтобы регенерировать. В человеческом облике на это ушло бы слишком много времени.
– Лаванда? – севшим голосом спросила я.
– Эм… – Зверюга переминалась с лапы на лапу, постукивая когтями по ледяной поверхности пола. – Я думала, что узнаваема. Нет? – насмешливо поинтересовалась она.
– Очень. – Нервная усмешка искривила мои губы. Рука потянулась к огромной волчице, желая использовать ее как опору для того, чтобы подняться, но оборотень отскочила от меня и смущенно проговорила:
– Не трогай. Иначе замерзнешь насмерть.
– Не привыкать. – Ответом на мое бормотание был демонстративный взмах ее хвоста, с которого посыпались белые хлопья.
Опять снег! Скоро начну тихо его ненавидеть. А может, и громко, то есть вслух.
– Если тебя кто-то только что пытался прикончить, это вовсе не означает, что все вокруг враги, – философски заключила Лаванда. – Мы даем тебе выбор: наша с Мастером Дэ защита или… твоя реальность. Решай.