– А ты с ними часто встречался?
– Мне хватает встреч с плодами их творчес-с-ства. Вечно в масштабных созидательных дейс-с-ствиях этих уникумов находится какая-то скрытая пакость, которая потом срабатывает как детонатор для бомбы мас-с-с-сового уничтожения. Хорошо еще, что демиурги чрезвычайно редки. С другой с-с-стороны, поэтому они и неприкосновенны, – с явным сожалением пробормотал перевертыш, будто только что вынужден был отказаться от кровожадных планов насчет одного из них.
– Вот-вот, – вздохнул красноглазый мужчина и, возвратившись к злободневной теме, спросил: – Так что там с Катей? Кто ее похитил и как мы будем возвращать пропажу? А главное, когда?
– Определенно не сегодня. – Лу опустил голову, спрятав лицо под упавшими на закрытые глаза волосами.
– Почему? – сухо поинтересовался Райс.
– Потому что без толку. В ближайшие дни, а может, и месяцы, девчонке ничего не грозит. Пока Карнаэл окончательно не сменил Хозяйку, она будет жить. Лишь бы не снимала перчатку. Надеюсь, ей хватит ума этого не делать. В противном случае процесс пойдет быстрее, и все его последствия даже мне сложно представить.
– Значит, Катерина погибнет? – Вопрос прозвучал тихо, но отчетливо.
– Да, но не сегодня и не завтра. Разве что Эра до нее доберется. Хотя вряд ли. Слабовата демоница для того, чтобы совершить вылазку в Круг Забвения. Особенно сейчас, когда Дом приметил для с-с-себя новый Дух. А ведь все так замечательно шло… – убитым голосом проговорил Лу и затих.
Какое-то время оба молчали, обдумывая ситуацию. Бывшему Хранителю катастрофически не хватало информации, однако состояние перевертыша его беспокоило не меньше. Слишком редко ему доводилось видеть последнего таким подавленным. Раз или два за весь период их знакомства. От осторожного прикосновения к плечу юноша вздрогнул.
– Посмотри на меня, – мягко, будто к испуганному ребенку, обратился эйри. – Ну же…
– Да иди ты! – фыркнул демон, откинув руку друга. Он передернул плечами, тряхнул головой и устало произнес: – Неприятности приш-ш-шли оттуда, откуда их меньше всего ждали. А я, признаться, уже поверил в удачу.
– Расскажи мне легенду, Лу.
– Легенду… – задумчиво повторил перевертыш. – Знаешь, а ведь я хотел все сделать малой кровью. Специально подготовил для Катерины перчатку, сдерживающую поток энергии. Чтобы процесс-с-с ее слияния с Карнаэлом шел медленно и не приносил большого ущерба ни девуш-ш-шке, ни связке. Зачем мне ледяные пустыни, лишенные жизни? Эти миры уникальны. Каждый самодос-с-статочен. Творцы создают людей по образу своему и подобию, но кроме них есть ведь и другие существа. Дриады, русалки… да те же кровники! Я не хотел, чтобы вс-с-се это погибло. – Его голос стал тихим и безжизненным, губы нервно дернулись, расползаясь в кривой улыбке. – Я идиот.