Сделав глубокий вдох, Сугуха быстро спросила:
— Ты знаешь, где будет встреча?
— Точно сказать не могу… но где-то в горном проходе, в Долине бабочек.
— Ясно. Я пойду туда и постараюсь их предупредить. Времени нет, я отключаюсь.
— А, Сугуха-тян!
Она уже собиралась нажать кнопку «Конец разговора», когда Нагата вновь обратился к ней.
— Ну чего?
— А, насчет этого Кирито, у вас какие отношения?
Бип.
Сугуха немедленно разорвала соединение, кинула телефон на полочку в изголовье кровати, положила голову на подушку и закрыла глаза. Произнесла единственное волшебное слово, работающее в реальном мире, и ее сознание постепенно скользнуло в другой, полный заговоров мир.
Лифа открыла глаза и встала.
— Уаа, ты меня напугала!!
Застигнутый врасплох спригган едва не выронил какую-то загадочную еду, которую купил, — что-то вроде маленьких ящериц, нанизанных на шампур, — но в последний момент все-таки удержал.
— Ты вернулась, Лифа.
— С возвращением…
Она смотрела на приветствующих ее Кирито и Юи, и у нее не было времени даже на «вот и я».
— Кирито-кун… я извиняюсь.
— Э, чего-чего?
— Мне очень нужно отправиться в одно место. Объяснять нет времени, но, скорее всего, сюда я уже вернуться не смогу.
— …
Секунду Кирито смотрел на Лифу, затем кивнул.
— Понятно. Хорошо, давай поговорим на ходу.
— Э?
— Неважно, куда именно мы идем; все равно нам надо сперва выбраться отсюда на своих двоих, верно?
— Понятно. Хорошо, побежали тогда, и на бегу поговорим.
И они припустили по улицам Ругера в сторону ворот, ведущих к Аруну.
Сквозь толпу, через каменные ворота, по еще одному мосту через еще одно озеро. Лифа на бегу объясняла Кирито ситуацию. К счастью, в этом мире, как быстро ни беги, все равно не запыхаешься, и говорить это не помешает.
— …Вот как.
Когда Лифа закончила свой рассказ, Кирито задумался, вновь повернувшись лицом вперед.
— Можно задать несколько вопросов?
— Давай.
— Зачем саламандрам нападать на Владык сильфов и кайт ши? Что им это даст?
— Ну, во-первых, это помешает образовать альянс. Раз кто-то из сильфов сливал информацию саламандрам, и она была использована против кайт ши, они наверняка не будут молчать. В худшем случае может даже начаться война между кайт ши и сильфами. Сейчас саламандры — сильнейшая раса, но если две другие расы образуют альянс, все может поменяться. Думаю, саламандры хотят этого не допустить любой ценой.
Пробегая по мосту, Лифа вызвала карту и на бегу уточнила маршрут.
— Кроме того, если они убьют Владыку, они получат колоссальные бонусы. Сразу же тридцать процентов всех денег, которые лежат во Дворце Владыки, плюс территория, которой правил Владыка, на десять дней становится «оккупированной», они могут сами устанавливать налоги и брать эти деньги. Это просто потрясающие деньги. Саламандры и стали-то сильнейшей расой в игре, потому что когда-то им удалось подстроить ловушку первому Владыке сильфов и убить его. Обычно Владыки не выходят на нейтральную территорию. За всю историю ALO только одного Владыку убили.