Пока Бри веселилась, прикидывая, что может выйти из участия меня в воскресных состязаниях, я вспомнила, что хотела посмотреть в словаре незнакомое слово. Декольте. Которое до пупка. Посмотрела. Икнула. И, сообразив, что времени-то до ужина осталось с гулькин нос, потащила к столу учебники и тетради… Раскрыла - и поняла, что беда. Ничего не понимаю, и такими темпами не успею сделать домашнее задание даже к утру.
Бри вернулась с ужина, полистала роман о доблестном Элрихе, приехавшем на льве верхом свататься к прекрасной Ариаланне. Выслушав историю вкратце, я пришла к выводу, что на месте льва съела бы их обоих - и Элриха, и Ариаллану. Чтоб не мучились. Потом подруга посмотрела на изнывающую за столом меня и села рядом - объяснять физику. Мне был непривычен и дик сам язык формул, я не очень понимала, что такое символы, переменные и постоянные. Бри просто присела рядом и без особых изысков начала тыкать пальцем в учебник, приговаривая: "Да не бойся ты, тут всё просто!" Как ни странно - помогло. И паника ушла, и в мозгах прояснилось.
Уже заполночь, намазав носы кремом моего приготовления и с важным видом натянув перчатки, мы забрались в кровати. Пожелали друг другу спокойной ночи и не проспать линейку и уснули…
Так и понеслось. Я уже не просыпалась раньше всех - на такое не было сил. Вставала вместе с Бри по ее будильнику, зевала, топала умываться, на перекличку, на завтрак, потом на уроки. К обеду я была уже никакой - такой умственной нагрузки у меня не было до этого никогда. До работы я обычно успевала начать делать уроки, записать на листочек даты, формулы или руны, которые сегодня задали вызубрить, и с этим листочком отправлялась в кабинет алхимии. И там, пока возюкала пестиком по ступке, или занималась возгонкой очередной дурнопахнущей субстанции, косила глазом в свою шпаргалку, проверяя - хорошо ли всё запомнила?
Иногда лорд Йарби отрывал меня от этого занятия. Обычно случалось это тогда, когда нужно было приготовить какую-то новую смесь с неизвестными мне ингредиентами. На объяснения мой руководитель не скупился. Давал названия на трех языках - два из них я записывала в транскрипции - перечислял свойства, рассказывал о том, где растет и как применяется. И, самое любимое - показывал не картинки из книжки, а создавал трехмерные иллюзии обсуждаемого растения. Интересно, что некоторые из трав были мне знакомы - они росли близ Зеленой Благодени. Просто мы с Тин не знали, как они называются и чем могут быть полезны.
Иногда, видя мой интерес и горящие глаза, учитель после окончания работы рассказывал мне о каком-нибудь из уголков Империи, где успел побывать. И показывал… Мне понадобилось три дня, чтобы выцыганить у него обещание, что он научит меня этому заклинанию. Я была даже готова отказаться от трехнедельного заработка, что и сообщила. Директор понимающе улыбнулся и напомнил, что обещал учить меня и так.