Я долго глядел вслед удаляющейся паре. Потом осмотрелся по сторонам, но радость куда-то ушла. И погода стала какая-то сумрачная. Теперь и в Империю мне нельзя. А куда можно? В северных странах еще не был, на востоке тоже. Найти бы какую-нибудь пещерку, забиться туда и грызть орешки, прячась от известности и внимания, размышлять о бренности бытия. Добраться бы еще до этой мифической пещерки.
Следующий этап моей жизни точно будет называться «Спелеолог» или «Отшельник». Невесело хмыкнув, пошел собираться в дорогу. Становиться взрослым, мудрым, расчетливым, добрым. А каким я вообще должен быть?!
Сборы были короткими. Да и что мне собирать? Пара сменного белья, дорожная одежда, оружие, деньги, немного еды. Подумав, взял еще один приличный костюм и парадный меч. Мало ли. Вышел из дома, сел на коня и не оглядываясь тихонько поехал на север. На работу не надо, никто нигде не ждет, денег полные карманы. Несколько лет назад посчитал бы это счастьем. А сейчас уже не знаю. Всю жизнь как перекати-поле. Даже дома, куда можно вернуться, и то нет. Жить – в тавернах, питаться – в тавернах. Где-то меня почитают, где-то наверняка ненавидят. А чтобы просто так, по-человечески… Туда нельзя, сюда нельзя. Да еще эти способности долбаные. Поманили, как маленького ребенка мороженым, а потом отобрали. Вот будешь себя хорошо вести, тогда дадим. И кто отобрал?! Собственное подсознание! И я теперь должен доказывать сам себе, вернее, этому долбаному подсознанию, что мне можно работать магом! Во, блин, сюжет из медицинской карточки пациента психбольницы! Но там хоть сами с собой разговаривают, а здесь все втихушку. Ладно, Хранитель какую-то ясность внес. Хотя и ему верить… Энергии у меня действительно выше крыши, сам убедился. И его версия вроде логична. Но мне-то что делать? Во всех книжках пишут, что способности у мага есть пожизненно. И что-то я не помню, чтобы кто-то из них заморачивался моральными проблемами. Добрый маг – хорошо, злой маг – ну, что поделаешь. А вот чтобы испугаться собственной силы и запретить самому себе ее использовать – про такое я не слышал. Все у меня не как у людей, вернее не как у магов. Все у меня через коленку и другие неудобные места.
И так мне вдруг стало обидно и жалко себя, что слезы подступили к глазам. Но я вовремя поймал на себе внимательный взгляд прохожего. А ведь расслабляться пока рано. Слежка за мной наверняка идет, не может не идти. И если хотя бы в одном донесении промелькнет, что великий маг Линк плакал, размазывая слезы по лицу, то последствия будут непредсказуемыми. Может, и спишут на причуды великого, а скорее всего засомневаются: а так ли я велик? Начнутся осторожные проверки. И как только почувствуют мою слабину, тут мне и конец. Надо приводить свой вид в соответствие с образом. Кем меня считают? Супермагом, супербойцом. Пусть временами излишне мягким, но никак не сопливой размазней. И соответствие образу может стать для меня вопросом выживания.