Ничего особенного. У стеночки на скамеечке сидел дедуля божий одуванчик с клюкой. По бокам напускающие на себя скромный вид два здоровяка, изображающие послушников (или как их там называть). Меня внимательно оглядели и тут же сунули под нос кружку. Я уж было решил, что мне предлагают выпить, но кружку многозначительно потрясли, и там звякнули монеты. Все правильно. Сначала заплати, а уж понравятся ли советы – это твои проблемы. Пришлось раскошелиться. Только после этого дедуля соизволил спросить:
– Что тебя мучает?
– Меня? – Тут я задумался. Как бы мне это внятно объяснить. – Боги дали мне силы. Я стал воином и магом. Силы мои все время росли. Но в какой-то момент я потерял свои способности. В другом месте мне объяснили, что я испугался сам себя. И теперь я не знаю, что мне делать.
– Ты стал зверем?
– Нет. Наверное, я испугался, что не смогу правильно распорядиться такой силой.
– Она так велика или ты чувствуешь в себе зло?
– Да зла во мне вроде не больше, чем в любом другом человеке. А вот сила становится слишком большой.
– Так научись пользоваться ей осторожно.
– А я сейчас вообще не могу ею управлять. Я и пришел с вопросом: как мне вернуть свои способности?
Старец задумался и начал себе под нос повторять:
– Сил нет, потому что боится, а боязнь не пройдет, пока не попробует жить со своей силой. – И так по кругу.
А мне, как всегда некстати, пришел на ум старый анекдот по девушку. Замуж не выйти, потому что прыщи. А прыщи не пройдут, пока замуж не выйдет. Заколдованный круг получается. И дедуля сейчас очень напоминал своим бормотанием того врача из анекдота. Я невольно улыбнулся, что не осталось незамеченным. Старец вперил в меня взгляд.
– Ты чего это развеселился?
– Да я вот подумал, что, может, мне тоже начать праведную жизнь, но не уверен, хочу ли этого и поможет ли это мне.
– Праведная жизнь ведется не по указке.
– Я знаю.
– Значит, ты готов начать праведную жизнь лишь только для того, чтобы вернуть себе силу?
– Да. И мне кажется, что я должен выполнить какое-то божественное задание.
– А ты свою рожу видел?! – вдруг начал заводиться старичок. – Да на тебе же пробу ставить негде, висельник ты этакий! От одного твоего взгляда вода в кувшине может замерзнуть! И ты еще заявляешь, что исполняешь божественное предначертание?! Да в тебе нет даже малейшей капельки магических сил и способностей! Что ж ты врешь МНЕ.
– Чего это вру?! Я и сейчас переполнен божественной энергией!
– Опять врешь?!
Дедуля встал и постарался врезать мне по голове клюкой. Только в последний момент я сообразил убрать голову, и удар пришелся по плечу.