- Конечно, - с пафосом воскликнул изобретатель, - настоящий учёный может подвергать риску только себя, а не других. У меня заключён договор с телевидением, и я буду находиться там до конца.
Ведущая попрощалась, пошла заставка, и отец, щелчком пульта, переключил телевизор на другой канал. На экране замаячила очередная звездулька, старательно открывавшая рот под "фанеру". Мать вздохнула, подлила чай и они, обдумывая услышаное, в молчании продолжили прерванную трапезу. В наступившей тишине звонок телефона прозвучал оглушительно. Федя вздрогнул.
- Да, - ответила в трубку мать, - да, дома. Секунду. Федя, тебя. Какая-то незнакомая девушка, - понизила голос матушка.
- Алло. Фёдор, здравствуйте, - послышался из трубки голос помощницы Морозова, - узнаёте меня или представиться?
- Узнаю, - без особого энтузиазма отозвался он.
- Пора. Выезжайте утром.
…Чтобы не видеть тоскливые глаза матери, Федя неловко чмокнул её в щёку и, пожав руку отцу, выскочил из дома. С силой выдохнув, словно сбрасывая уныние, он решительно отправился к ипподрому, где на днях купил крепенькую пони по кличке Джина вместе с тележкой. Вот такая блажь ему в голову стукнула, вроде, как живой талисман об оставленном мире. В Оранжевом такого точно ни у кого нет. Правда, сначала хозяйка продавать лошадку не хотела, но он, глядя на грустно опустившего голову мини-скакуна, вдруг "упёрся" и, моментально вспомнив уроки мага, стал законным обладателем животины. Бывшая владелица настолько прониклась, что даже согласилась подержать у себя Джину "до востребования".
Тщательно обдумав своё возвращение, Чугунов уложил покупки, сделанные по списку данному магом, и, загрузив их в свой транспорт, неспешно ехал по дороге. Пони, бойко чапая подковами, тянула свою тележку, отмахиваясь хвостом от надоедливых мух. Смешно, но лошадка привязалась к нему за два дня пути, и даже, когда он отпускал её вечером пощипать травы, далеко не отходила. Потомственный горожанин, Федя, никогда не имевший дела с животными, постепенно проникался убеждением, что люди по сравнению с Джиной существа гораздо более глупые и злобные.
Добравшись до места переноса, Федя совсем не удивился, обнаружив там небольшое вавилонское столпотворение. Между разношёрстными группами, там и сям, бродили занудные личности с плакатами "Нет - военным экспериментам!". Федя, точно знавший, что Министерство Обороны причастно к переносу не более, чем к всемирному оледенению, только хмыкнул и покрутил головой. Понемногу он уже начал понимать рецепты политической кухни…
…Во время последнего выступления Морозова по телевизору отец, прихлёбывая кофе, разъяснил ему откуда растут ноги у всей этой авантюры.