– Спасибо, Козырев, ты настоящий друг. Только, знаешь, давай обойдемся без этого?
– Без чего? – Он выглядел не удивленным, скорее настороженным.
– Без проверки на вшивость. – Я кивнула на поднос. – Козырев, я не пью кофе. Ты должен это помнить. Или забыл? – Сигаретный дым попал в глаз, и я зажмурилась.
– Не забыл, – Вовка вздохнул, как мне показалось, с облегчением, – но, сама понимаешь, ситуация несколько неординарная. – Он взял чашку с кофе и сделал большой глоток. – Я должен был убедиться.
– Убедился? – Я села на диване и спустила босые ноги на пол.
– Не до конца. – Вовка больше не улыбался.
– Мне понятны твои сомнения, Козырев. Я сама себе долгое время не верила. Но у тебя ведь есть план по выведению меня на чистую воду?
– У меня есть множество планов, – он согласно кивнул, – но нам нужно поторопиться, Ева.
Вовка оставил машину на стоянке перед клиникой, мне велел сидеть на месте, а сам пошел урегулировать, как он выразился, эту маленькую проблему. Лично мне проблема не казалась такой уж маленькой, но как приятно, черт возьми, переложить свои заботы на чужие широкие плечи!
Он вернулся минут через десять, распахнул дверцу и скомандовал:
– Пошли!
– Уже? – Я, конечно, знала, что Козыреву нет равных в ведении переговоров, но чтобы так быстро!
– У нас всего десять минут до обхода. Пойдем, Ева!
Моей решимости хватило только на то, чтобы дойти до дверей клиники, а дальше меня словно душным ватным одеялом накрыла паника.
– Не могу. – Я смахнула со лба испарину и жалобно посмотрела на Вовку. – Честное слово.
– Можешь. – Он был непреклонен. – Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, ты должна пойти туда.
– Зачем? Можно я подожду тебя в машине, а ты сам посмотришь.
– Та Ева, которую я знал, – Вовка нахмурился, – не устраивала бы сцен на пустом месте. Не давай мне лишний повод для сомнений. – Он сказал это очень тихо и весомо, так, что я сразу поняла – он не шутит. И бесполезно рассказывать ему, что мне страшно, что я до чертиков боюсь опять встретиться с собой прежней, заглянуть в чужие невидящие глаза.
Сделав глубокий вдох, я решительно потянула на себя дверь.
– Идем!
Постовая медсестра встретила наше появление спокойно, лишь неодобрительно посмотрела на мой не до конца застегнутый белый халат. Халаты нам выдали на входе в отделение. Без лишних слов, между прочим. Да, умеет Вовка договариваться.
– Не бойся, – он легонько подтолкнул меня к стеклянной двери, – я с тобой.
Да, от нечистой силы Вовка Козырев самый лучший защитник! Он и с призраком сумеет договориться, если что…
С того времени, как я видела себя в последний раз, ничего не изменилось. Все то же мерное пощелкивание медицинской бандуры, та же тифозная прическа, маскообразное лицо, спицы в ноге и по-покойницки сложенные на груди руки – да, не красавица я нынче, не красавица… Вот сейчас посмотрит Вовка Козырев на это безобразие и откажется мне помогать.