Только теперь участники потасовки получили возможность перевести дыхание и внимательно друг друга оглядеть. Димка смотрел настороженно – про ручного волка Василисы он ничего не слышал, а потому не знал, чего ожидать от нежданного союзника. Лиса, ни мало не смущаясь, подошла к волку и по-кошачьи, потерлась головой об его лапу, выражая признательность за спасение.
Волк выглядел довольно жалко. Кровь из рваных ран на боках и на загривке пропитала шерсть и теперь на серой шкуре красовались темно-бурые подтеки. Совершенно не отреагировав на лисье изъявление благодарности, он отвернулся и, поджимая правую переднюю лапу, похромал в лес. Лиса попыталась пойти за ним, но он, обернувшись, оскалился и зарычал.
Превращаться в людей здесь, в лесу, было глупо: пока голышом до дома добредешь – комары съедят, да и в чем мать родила перед людьми появляться тоже не стоило. Поэтому двойняшки в зверином обличье добежали до дома. Там, в летней душевой кабинке, Димка оставил одежду – свою и сестры. Рысь забежала в маленькую кабинку, а спустя несколько минут, оттуда вышел уже одетый мальчик. Быстро объяснив Василисе, как превращаться обратно в человека, он загнал лису в кабинку. Прошло значительно больше времени, прежде чем оттуда появилась его сестра.
- Какой-то кошмар, - пожаловалась она, выбирая из своей шевелюры запутавшиеся в ней листики и веточки. – И кто только до такого додумался? Я целый час соображала, как бы так поджать лапы, чтобы кувыркнуться и шею себе не свернуть. Чуть вовсе не убилась!
- А меня в первый раз Ванька перекинул, - похвастался Димка. – И откуда он столько всего знает?
- Не знаю, - пожала плечами Лиса.
- Слушай, а что это за волк был? Я ошибаюсь, или вы с ним знакомы? – спросил Димка.
Лиса вздохнула – не хотела она до времени рассказывать кому-либо про своего лесного друга, а тут пришлось.
Брат сначала на нее обиделся – до того у них с Василисой друг от друга секретов почти не было, а тут… Несколько недель она дружит с волшебным (ну явно же не с обыкновенным!) волком, и ни словом, ни полусловом ему не обмолвилась. Впрочем, его обиды надолго не хватило.
- Слушай, а это точно не тот самый Иван-царевич, о котором нам Ваня рассказывал?
Василиса задумалась: слишком уж все гладко сходилось. Она спасла волка с белым пятном на шее, а вскоре появился Ваня, который рассказал, пусть и после отдельной просьбы, сказку про Ивана-царевича. Потом появился его брат. Девичье сердечко забилось сильно-сильно. Вот же, вот она – разгадка! Ее волк и есть тот самый несчастный лесной царевич. Тот самый! И он же – ванькин брат. Это объясняет все странности: и то, что Ваня так много знает о лесе, и его волшебных обитателях, и то, что их с Димкой сразу же допустили до лесных тайн, и, конечно же, тот странный сон, который ей снился в ночь, когда она спасла волка. Конечно же – тот старик был самим Лесным царем. Ее на руках нес сам Леший!