Эл с радостью считал каждый выигранный ими шаг в сторону спасительной мембраны, он уже думал, что все обойдется, как змей выложил свой последний козырь.
В один момент все звуки в голове в девушке прекратились, и перед ее глазами возник облик матери, который ласково и нежно манил Марию к себе. Секундой позже из-за плеча матери вышел жених девушки, о существовании которого она, находясь в Гарандии, порядком подзабыла. Юноша приветливо помахал ей рукой, радостно призывая Марию присоединиться к ним.
Не успела она моргнуть глазом, как появился кучерявый толстячок, с аккуратной бородкой, и черным беретом на голове. Это был ее дядюшка, он был добрейшей души человеком, и которого девушка почитала наравне с матерью. Как раньше в детстве он раскинул свои мягкие толстые ладошки и приветливо позвал: — Манюня!
Словно электрический ток пробежал по измученному телу спутницы Эла, и она рванулась навстречу родным, насколько это позволяло ее состояние. Капитан откровенно проморгал этот рывок, и Мария бросилась бежать к своим родным, с удивлением отмечая как с каждым шагом ей становиться легче идти. Однако не зря Эл был капитаном лесной стражи. В два прыжка он догнал девушку и, подхватив под грудь, грубо поволок прочь от опасного морока.
Мария отчаянно сопротивлялась, она бешено дергалась и тонкой ящеркой извивалась в стальном капкане рук Эла.
— Мария, Манюня! — отчетливо она слышала голоса своих близких.
— Мама, мамочка! — с надрывом кричала им в ответ девушка, не желая расставаться с теми, кого так внезапно обрела.
Капитан, обливаясь потом и громко ругаясь, рывками тащил девушку вверх по косогору. Медленно, но верно приближались путники к спасительной мембране перехода, за которой им уже был не страшен ни один морок. Однако змей не собирался складывать оружия. Мария отчетливо увидела как что-то темное и ужасное, смертельной глыбой нависло над ее матерью и та, упав на колени, со страхом и надеждой протянула к ней свои руки, громко крикнув: — Доченька помоги!
Это ужасное видение придало Марии новые силы, и она неожиданно вцепилась зубами в плечо капитана, мгновенно прокусив его одежду вместе с кожей. Кровь побежала по ее губам и опешивший Эл вновь выпустил девушку из своих объятий, но только на мгновение. Ловким ударом ноги он подсек рванувшуюся прочь от него девушку и, не обращая внимания на боль в плече, крепко ухватился за тонкую и хрупкую щиколотку.
Не давая, Марии, возможность опомниться, капитан стремительно потащил ее к мембране. Громкий крик отчаяния и ненависти вырывался из груди несчастной, у которой перед глазами продолжал стоять кошмарный морок. Раня в кровь свои пальцы, сдирая ногти, она отчаянно пыталась зацепиться за землю, что бы остановить свое удаление от родных. Мертвой хваткой Мария вцепилась в толстый корень дерева вылезшего из земли, и у Эла уже не хватило сил продолжить свое восхождение.