Как раз в это время Кейн шагал по тропе из конюшни. Заметив отца в работающем грузовичке, он сменил направление и подошел к Сэму.
– Где Рио? – Суровая складка у губ сына говорила, что той лучше сейчас к нему не приближаться.
Сэм через окно всматривался в лицо Кейна.
– Она скоро появится. Би Джи случайно не ошивался сегодня поблизости?
Сэм с облегчением отметил, что при упоминании Би Джи Хейстингза его сын еще больше нахмурился.
– Нет, – проворчал Кейн. – А что?
Сэм обрадовался, что появилась возможность поговорить на мучившую его тему.
– Она недавно заходила в дом и выглядела так, словно ее публично унизили. – Сэм заметил, как потемнело лицо Кейна. – Кто бы это ни был, – продолжил старик, – нельзя оставлять подобное без внимания. Рио так много трудилась, чтобы завоевать уважение людей, и я не позволю ставить под угрозу ее репутацию.
Кейн раздраженно бросил:
– Она сама может постоять за себя.
Сэма вовсе не смутил ответ сына.
– Это так, но Рио очень уязвима, и сплетни ее задевают, как никого другого.
– В таком случае ей следует поторопиться и выскочить замуж за Би Джи или же дать отставку этому сосунку.
– Ей пришлось многое пережить и за многое расплачиваться. Поэтому она всегда боится кого-нибудь обидеть. А чтобы дать отставку Би Джи, ей потребуется хитрость и крайняя дипломатичность. Мы же можем смягчить удар и выручить ее, дав Хейстингзам ссуду.
Кейн смачно выругался.
– Да ведь Би Джи мот первостатейный! И дать ему взаймы – значит лишний раз предоставить ему возможность развлечься.
– Верно, ему и его папаше хотелось бы пользоваться пожизненным бесплатным посещением кабаков, чем, собственно, и объясняется этот план с женитьбой. Рио без пачек долларов не имеет для них никакой ценности.
Губы Кейна сжались, и он отвернулся от отца.
– А может, она в него влюблена.
Сэм усмехнулся.
– Рио не может увлечься папенькиным сынком. И приглянувшегося мужчину наверняка сравнивает с недостижимым идеалом.
Кейн не нашелся с ответом и лишь раздраженно хмыкнул. Похоже, отец зациклился на этой теме.
– На всякий случай, если ты еще не понял меня, мистер Недостижимый Идеал, объясню, что требую от тебя быть поснисходительнее к этой девочке.
Кейн скользнул взглядом по отцу и прищурился. Он было предположил, что именно Сэм был тем идеалом, с которым Рио сравнивала всех мужчин. С другой стороны, надо признать, что отец никогда бы не описывал себя такими словами. Он вовсе не был тщеславным человеком. Но Кейна рассердило, что отец без обиняков назвал его героем девичьих грез.
– А тебе не кажется, что Рио уже давно вышла из возраста идолопоклонничества? Она уже не подросток.