— Помню, Лиза, помню. Бросилась ко мне, схватила за руки и шепчешь: где партизаны, говори, где?.. А я сразу поверила тебе, Лиза. Видимо, это и есть то, о чем ты говорила. Всей душой ты к борьбе тянулась, и я это сразу почувствовала… Порой мне кажется, что вся наша жизнь — только подготовка к этому вот испытанию. И все нужное нам из прежней жизни мы с тобой взяли в сегодня, а ненужное отбросили. Я ведь совсем другая, чем ты, была, Лиза. Вначале здорово растерялась. Боялась.
— Да ну? А я нет. Они бомбят, а я даже в убежище не иду. Их танки прут, а я за ворота выскочила, стою, семечки грызу. Соседка в щель через забор шепчет: «Что выставилась, бесстыжая?» А я не выставилась. Я тогда еще не понимала, но, видно, все мое нутро кричало: не боюсь вас, поганцы, плюю на вас.
— Теперь и я так думаю… А из довоенного мне кое-что пригодилось. Я ведь спортсменкой неплохой была. Все горы наши облазила. Не будь этого, вряд ли теперь выдержала бы ходить-то сколько приходится… Вот какая у нас с тобой юность, Лиза.
— Да, боевая юность…
Легли девушки далеко заполночь. Лиза уснула сразу, задышала ровно. А Гале не спалось. Она лежала, закинув руки за голову, смотрела в окно. Там по небу медленно плыл лунный диск. Он клонился к горизонту. Значит, скоро рассвет. И для сна осталось час-два от силы. Стоит ли спать? А надо бы. Завтра предстоит очень напряженный день. Но как ни старалась Галя, уснуть не удавалось. Чтобы не думать о завтрашнем, не волноваться, стала вспоминать самое хорошее из прошлого. Это было уже не раз испытанное средство. Что же самое хорошее в прошлом? Почти все — хорошее. А самое дорогое воспоминание — первая встреча с Василием, конечно.
В то воскресенье она решила поехать к морю.
…Автобус затормозил, повинуясь загорелой до черноты поднятой Галиной руке. Она вскочила в автобус, поблагодарила шофера.
Все места были заняты. Только на заднем сиденье возле открытого окна сидел один паренек. Потом Галя разглядела, что он гораздо старше, чем показалось ей с первого взгляда. В расстегнутой футболке. Светлые волосы откинуты назад. Загорелый. Глаза голубые. Очень симпатичный парень.
— Вот повезло, — повернувшись к нему, проговорила Галя. — А я думала, что автобус уже прошел.
— И далеко вам ехать?
— До Ломановки. Километров десять.
— А почему туда?
— К морю.
— Но ведь от Ломановки до моря больше десяти километров.
— Да, по дороге. А напрямик, через горы — совсем немного. Всего пять.
— И когда же вы будете у моря?
— Я хожу быстро. Часа в четыре буду.
— Разве это быстро?
— Слушайте, через горы же! Вы что, быстрей прошли бы, да?