— Обойдусь. Кажется, я начал понимать, как управляться с этой штукой, — юноша раскрыл ладонь и показал Печать.
— Да, я тоже заметил, — кивнул Мэт, — И это меня беспокоит. То, что ты сделал в доме Вивисектора. С тобой точно все в порядке?
— Конечно нет! Я не хотел убивать того крыслинга и уж тем более причинять ему такую боль! Это вышло… случайно.
— И все же, возьми руны. Это Огненный Шар и Призрачное Лезвие, заклинание-страж, — маг протянул ему несколько рун с компакт-заклинаниями. — Не нравится мне, что Вивисектор и его хвостатое племя объявились здесь. О нем давно уже не было слышно, и вдруг его лагерь обнаруживается почти у стен Ерема.
— Думаешь, он готовит вторжение?
— Вряд ли. Но мне это все не нравится.
— А как быть с нашим ушастым прорицателем? Эй, Хныга, жрецы Мишру умеют драться так же хорошо, как жрецы Змея?
— Хныга будет хорошо драться. Человеки увидят.
— И как скоро нам ждать нападения?
Гоблин встал в своей люльке и вытянул руку. Между его пальцами на мгновение сверкнули серебристые нити и пропали, но этого оказалось достаточно.
— Хныга видит, как солнце засыпает.
— Значит, вечером, — сделал выводы Мэт. — Ты уверен, что не ошибся?
— Хныга хороший жрец, — обиделся гоблин.
Дальнейший путь они проделали почти без происшествий. Лес уступил место густым зарослям кустарника и редким чахлым деревцам — верный признак близости болот. Ямки, оставляемые копытами скакунов в густом мху, быстро наполнялись водой, а комары тучами кружили вокруг путников.
На тропе расселась громадная жаба, преграждая путь. Гоблин дернул геоманта за ногу, привлекая его внимание.
— Эй, колдун. Твоя стоять.
Мэт остановил коня и посмотрел туда, куда указывал проводник.
— Проклятье! Хохотунцы!
— Чего? Где? — переспросил юноша.
— Вон, прямо на тропе сидит, на жабу похожий. Постарайся его не потревожить.
— Да? Это же просто жаба-переросток. Сейчас я его… — с этими словами Айвен вскинул руку.
— Нет! Он здесь не один! Если напугаешь их, тут такое начнется…
— И что они нам сделают?
— Засмеют, — коротко бросил маг, и голос его звучал более чем серьезно.
Жаба приоткрыла один глаз. Бросила быстрый взгляд на замерших людей и коротко хохотнула. Точнее, этот звук был похож на что-то среднее между всхлипом, бульканьем, кваканьем и смехом. Вот только был он такой громкий и противный, что Айвен едва не оглох. В ушах зазвенело, а перед глазами все поплыло.
— Это он еще тихий сейчас чего-то. А теперь представь, что целая стая вот таких "жаб" начнет хохотать в полный голос? — заметил Мэт.
— Хныга уберет хихикающих жаб, — заверил из гоблин и вытянул руки вперед.