— Давай сюда свою шавку, разберусь уж как-нибудь, — сварливо отозвался ротный стряпчий и открыл дверь пошире, — Надеюсь, блох у него нету? Ишь, ты, унюхал он…
— Если найдутся, то и их тоже покормишь, — хохотнул Рик и мягко подтолкнул пса, — Давай, дружок, иди. Этот дядя тебя накормит. Ты, главное, будь с ним построже и не смотри, что он такой тощий — зато нам еды больше достается.
Бывший королевский стравник смело вошел на кухню и вздрогнул, когда дверь позади него со стуком закрылась. Он остался наедине с человеком, который начал звенеть крышками котлов и кастрюль в поисках чего-нибудь вкусного.
— Вот! Это тебе будет в самый раз! — стряпчий схватил небольшую кастрюлю и поставил ее перед псом, — Давай, побыстрее жри и выметайся отсюда. Делать мне больше нечего, как всяких собак бездомных прикармливать…
Кобель тоскливо повел носом, но лишь еще раз убедился, что первое впечатление его не обмануло — в кастрюле были самые настоящие помои из остатков несвежей пищи. Вздохнув, пес с сожалением вспомнил о протухшем куске мяса, брошенном им возле монастыря.
— Ишь ты, нос воротит… Может, тебе еще и мяса белого подать и чарку вина налить, а, блохастый? Давай-давай, жри, пока я добрый.
Повар нагнулся и схватил пса за ошейник. Подтащив свободной рукой кастрюлю поближе, он попытался ткнуть собаку в нее носом. Раздался сухой треск, и яркая вспышка осветила кухню. Запахло паленым мясом и вареными помоями. Кобель поморщился и чихнул. Отойдя от лежащего в луже отбросов человека, он принюхался, стараясь выделить из богатого букета ароматов кухни что-нибудь особенно вкусное и сытное.
— Эй, смотри, здесь какая-то собака! — раздался вдруг тонкий мальчишеский голос у двери, которая вела в соседнее помещение кухни. — Откуда она здесь?
— А кто это там рядом лежит? Уж не наш ли это… Проклятье! — второй голос оказался постарше и погрубее.
Животное повернулось в сторону говоривших — у двери стояли два поваренка в заляпанных передниках. Пес тяжело вздохнул и, поджав хвост, бросился в противоположную от людей сторону, к выходу из кухни. Обед снова откладывался…
Глава 7. Встреча со старым знакомым
"Случайности — не случайны, а очень даже преднамеренны, злокозненны и неприятны…"
Третья аксиома Книги Судеб, написанной жрецами Нефарта.
Для того, чтобы затаиться, Айвен решил присмотреть приличную гостиницу у южных городских ворот: и место здесь людное, и из города легко выбраться в случае чего. А еще, вряд ли кто-то станет искать простого вора там, где обычный обед стоит пару серебряных монет — люди его профессии в таких местах появляются ненадолго, темными ночами и с пустым мешком для краденого добра. Уже начало темнеть, когда он отыскал подходящее место с настраивающим на игривый лад названием "Три холостяка". К сожалению, в его планы хоть пару дней пожить с шиком и комфортом, ни в чем себе не отказывая и наслаждаясь маленькими радостями жизни, вмешались определенные обстоятельства.