Фэй изо всех сил старалась держать себя в руках. Она взглянула на Чейза, который, как и она, был очень удивлен.
— И не в обиду мистеру Рафферти будет сказано, но он, кажется, слишком занят своими делами и совершенно не думает о женитьбе, — закончила Марджи.
Фэй потеряла терпение:
— Марджи, я ценю твою заботу, но…
— Ты же знаешь, нам всем очень жаль тебя, Фэй, и мы хотим, чтобы ты была счастлива.
Домработница протянула руку, погладила девушку по голове и быстро переменила тему.
— Я сегодня стираю белье. Уже кое-какие вещи постирала и развесила на веревках. Теперь жду, когда станет жарко. Думаю, к вечеру все закончу.
Произнеся это, Марджи развернулась и зашагала в прачечную. Бодрый стук ее каблуков, казалось, говорил: она еще вернется и, по всей видимости, довольно скоро. Фэй прижала к губам салфетку. Она испытывала смущение и одновременно ей хотелось рассмеяться. Марджи не шутила, и заслуга Чейза в том, что он так безропотно выслушал ее речь.
— Ровно столько же пользы было бы от разговора со священником, — сквозь смех произнесла девушка.
Следующая фраза Чейза повергла ее в шок.
— Если я на тебе женюсь, мисс Марджи сразу же переменит мнение обо мне. Да и тебе в этом случае всегда найдется, к кому попридираться.
Фэй опустила салфетку на колени, ее веселье мигом улетучилось.
— Думаешь, это хорошая шутка? Очень смешно!
В течение нескольких минут тишину нарушали только звуки, доносящиеся из прачечной, и мерное постукивание столовых приборов о тарелки. Чейз подвинул к себе чашку кофе, отхлебнул немного и многозначительно посмотрел на Фэй.
— Ты ходила к нотариусу, составляла завещание? Какая судьба ждет ранчо Шеридан, если с тобой вдруг что-нибудь случиться? Как ты думаешь, если бы ты, например, умерла вчера или сильно покалечилась и больше не смогла бы самостоятельно управлять ранчо? Как тебе такой вариант? Или подобное тебе просто в голову никогда не приходило?
Вопрос был ошеломляющим, как, впрочем, и все остальное, происшедшее сегодня утром.
— Замолчи! — отрезала Фэй.
— Ну, я бы и не думал о таких вещах… но после того, как ты вчера на моих глазах собиралась себя убить…
Он, конечно, сказал далеко не все слова, которые хотел сказать, но было совершенно очевидно, о чем именно он умолчал. Фэй вновь почувствовала, как кровь приливает к ее лицу.
— То есть ты до сих пор хочешь взять у меня землю в аренду?
Это звучало скорее как утверждение, чем как вопрос. За прошедший год Чейз упоминал об аренде как минимум дважды, поэтому ее вывод был вполне очевиден.
Конечно, раз Чейз собирается заключить со мной сделку, он должен быть уверен в том, что, если со мной что-нибудь случится, судьба моей земли не останется неопределенной.