Глава 2
Прощание с Чипенденом
Алиса дожидалась меня, сидя на ступеньках рядом с моей комнатой. Свеча рядом с ней отбрасывала на дверь колеблющиеся тени.
— Мне так не хочется уезжать, Том, — сказала она, вставая. — Здесь я была счастлива. И в его зимнем доме было бы не хуже. Старик Грегори несправедлив ко мне!
— Мне очень жаль, Алиса, но его не переубедишь. Я тут ничего не могу поделать.
Я видел, что она плакала, но не знал, что еще можно сказать. Внезапно она схватила меня за руку и с силой сжала ее.
— Почему он такой? — спросила она. — Почему так ненавидит женщин и даже девочек?
— Думаю, дело в том, что он сильно пострадал в прошлом.
Совсем недавно я кое-что узнал о своем учителе, но до сих пор держал эти сведения при себе.
— Послушай, я хочу кое-что тебе рассказать, Алиса, но ты должна пообещать, что никому не проболтаешься и Ведьмак не узнает, что я тебе доверился!
— Обещаю, — прошептала она, широко распахнув глаза.
— Помнишь, как он едва не засадил тебя в яму, когда мы вернулись из Пристауна?
Алиса кивнула. Мой учитель укрощает злокозненных ведьм, сажая их живыми в яму, откуда они не могут выбраться. Какое-то время назад он чуть не засадил в такую яму и Алису, хотя на самом деле она этого не заслуживала.
— Помнишь, что я крикнул ему тогда? — спросил я.
— Я толком вообще ничего не слышала, Том, так была напугана и старалась вырваться. Но что бы ты ни сказал, это заставило его передумать. Я всегда буду благодарна тебе за это.
— Я просто напомнил ему, что Мэг он в яму не засадил. Значит, и с тобой не должен так поступать.
— Мэг? Кто это? Никогда не слышала ее имени.
— Мэг — ведьма. Я прочел о ней в дневнике Ведьмака. Как еще совсем молодым человеком он влюбился в нее. Думаю, она разбила ему сердце. И больше того, она до сих пор живет где-то на Англзарк.
— Мэг… а дальше как?
— Мэг Скелтон.
— Нет! Этого не может быть! Она приехала откуда-то из чужедальних краев, эта Мэг Скелтон. И уже давно вернулась домой. Это все знают. Она была ведьма-ламия и хотела снова жить со своим народом.
Из дневника Ведьмака я многое узнал о ведьмах-ламиях. В основном они родом из Греции, как и моя мама. Пока они дикие, то питаются человеческой кровью.
— Ну, Алиса, ты права в том, что родилась она не в Графстве, но Ведьмак говорит, что она все еще здесь, и мне предстоит встретиться с ней этой зимой. По всему, что я знаю, можно предположить, что она живет в его доме.
— Не будь дураком, Том. Разве такое возможно? Чтобы женщина в здравом уме стала жить с ним?
— Он не так уж плох, Алиса, — напомнил я ей. — Мы с тобой счастливо прожили с ним несколько недель!