— Ты мой? — спросила она.
«Ничей», — послышалось у нее в мозгу.
С ним можно говорить! Когда она ездила на чужих конях, общение с ними было ей недоступно. А этого она услышала как свой внутренний голос.
«Теперь я твой».
Голос коня не был ни мужским, ни женским. Он не имел рода.
«Больше ты не будешь ездить на чужих конях».
— Ни за что. Только на тебе, — пообещала Эни.
Она провела рукой по элегантному капоту. «Барракуда» сочетала в себе все, что должно быть в классической модели: силу, красоту, строгость линий и мощный мотор.
Под рукой Эни конь сменил облик, превратившись в мотоцикл «дукати-монстр» с блестящими спицами.
— Ого! — воскликнула Эни и вспомнила, как буквально пускала слюни от желания прокатиться на таком мотоцикле.
Но «дукати-монстр» уже превратился в крепкого коня, способного растоптать всякого, кто окажется у них на пути. Он поднял ногу и ударил копытом по щербатому асфальту, добавив трещин. Подобно самым совершенным обитателям Темного двора, он был ужасающе прекрасен.
— Ты великолепен, — сказала Эни.
«И смертельно опасен, Эни».
— Да. Это я и хотела сказать. Смертельная опасность бывает великолепна.
Она погладила конскую шею. После встречи с Бананак мало что было способно унять ее беспокойство. А конь смог. Он ее успокоил.
«Ты нуждалась во мне».
— Да, — прошептала она.
«Я почувствовал твою нужду, и вот я здесь».
Конь закрыл глаза и опустил голову ей на плечо.
«Мы можем уехать отсюда».
Он выбрал ее. Ее! Теперь у нее есть свой конь. И не надо выклянчивать у Челы разрешение покататься. У полукровок коней не было. А ничейные кони в мир смертных обычно не забредают. И тем не менее этот прискакал.
«Поехали, Эни. — Конь вновь превратился в автомобиль и сам открыл дверцу. — Садись. Уедем отсюда подальше».
Эни плюхнулась на водительское сиденье. Мотор радостно заурчал. Дверца захлопнулась. Машина выкатилась из переулка с такой скоростью, что у Эни заколотилось сердце.
«Берись за руль. Я тебе доверяю».
— Ноя могу и не справиться. Тогда помоги мне.
За рулем настоящей машины Эни сидела раза
два, не больше. Явно мало, чтобы уверенно чувствовать себя на дороге.
«Я тебе всегда помогу, Эни. Со мной ты в безопасности. Ты теперь моя».
— А ты… — Она не договорила.
«А я — твой. Навсегда».
Они катались несколько часов. Головокружительных часов, заставивших Эни забыть о мерзостном утре. Затем она направила коня в переулок неподалеку от тату-салона, где работал Кролик. Езда помогла Эни совладать с чувствами, однако разобраться с требованиями Бананак в одиночку ей было не под силу. Ей никогда не приходила в голову мысль убить своего короля. Эни знала: этого она не может сделать, даже если бы и захотела. У нее не было желания отдавать Бананак свою силу и делиться кровью. Вот Сета Эни действительно недолюбливала, но все равно сомневалась, что способна его убить.