— Но откуда?
— Сегодня утром я говорила с твоей мамой. И она рассказала мне о Джейн и других твоих сестрах, — призналась Энни.
— Странно. Мама не упоминала о вашем разговоре, когда я заходил к ней днем. — Алекс пожал плечами.
— Она просто не придала ему значения. Она же не подозревала, что имена твоих сестер многое мне объяснят!
— Так вот почему ты так странно себя вела… Ты затеяла игру в кошки–мышки, дорогая?
— Да нет, просто включилась в твою игру, дорогой.
— Ну что ж. Один–ноль в твою пользу, — улыбнулся Алекс, шутливо поклонился и предложил Энни руку. — А теперь пойдем, победительница, нас заждались.
Их действительно заждались. Приветствия и комплименты обрушились на Энни теплым дождем. Видно было, что эти милые люди действительно рады ее появлению. По сияющей улыбке Алекса было видно, что он горд своей спутницей и тем, что близкие ему люди так прекрасно к ней отнеслись.
— Энни, только такая очаровательная женщина, как вы, могла обратить на себя внимание этого трудоголика. Обычно он в делах с головой, и никого вокруг не замечает, — пошутил Харрисон.
— Теперь, когда я встретил Энни, я не замечаю ничего, кроме нее, — улыбнулся в ответ Алекс.
— Простите меня, Энни, за мой вчерашний ночной визит. — Джейн подошла к Энни с извиняющейся улыбкой на устах и мягко коснулась ее руки. — Я не подумала о том, как это должно было выглядеть в ваших глазах. Мне ужасно неловко, я всем причинила столько беспокойства!
— Ну что вы, все в порядке, — успокоила ее Энни. — Главное, что вы с Ральфом помирились!
— Алекс был так терпелив и заботлив. Он до середины ночи утешал меня и уговаривал не делать глупостей.
— Я вам даже немного завидую, — улыбнулась Энни. — Я всегда мечтала, чтобы у меня был старший брат.
— Дорогие мои, нам пора! Нас ждет лучший ресторан побережья! — провозгласила Камилла, и дружное семейство покинуло гостеприимный уголок у фонтана.
— Алекс, милый, я не сомневалась, что ты ко мне вернешься. — Линда выдвинулась из–за ближайшего каштана и подхватила свою жертву под руку. — Надеюсь, ты не возражаешь, Фанни, — добавила она. — Ведь мы с Алексом очень близкие друзья. Скажи, дорогой, правда, здесь великолепно? Такие романтические закаты…
Еще более романтично здесь смотрелась бы ты, висящая на ближайшем дереве, со злостью подумала Энни. Хотя неизвестно, насколько они близкие друзья, если он позволяет этой Линде практически висеть у него на шее.
По крайней мере, мне стоит забыть о том, чтобы стать его близким другом, уже в который раз подумала Энни. Слишком много переживаний и неприятностей, ревности и недоразумений. Ее бедное сердце этого не вынесет.