— Даже когда перенесу все в компьютер, бумаги я сохраню. Я к ним отношусь с нежностью. А ты как думаешь? — Он с улыбкой озирал свой новый офис.
— Я ужасно за тебя рада.
Мне было грустно.
— Я очень рада, что все обернулось к лучшему. — Я печально улыбнулась.
Он тоже слегка погрустнел, улыбка его поблекла.
— О, Люси…
— Да нет, не обращай внимания. Все отлично.
Я приободрилась, надела фальшивую улыбочку, но лучше уж так, чем заявить ему правду.
— Мне надо идти… у меня… встреча. Э-э… мы с ней вместе были в гимназии, потом случайно встретились… Надо мне идти, а то опоздаю.
Он кивнул. Он больше не радовался. Ветер, наполнявший его паруса, стих.
— Да, я понимаю.
Мне вдруг стало погано, мне стало мерзко и неловко.
— Может, ты выпьешь с Доном? Возьмешь и выпьешь… сегодня? Вечером? А?
Он грустно на меня поглядел и покачал головой.
— Нет, это не самая лучшая мысль.
— Ну почему?
— После вчерашнего — не лучшая, Люси.
— А что такого? Ты просто не выпил с ним пива, подумаешь, беда.
— Но он все понял. Ты выбрала Блейка, он об этом знает. Дело не в выпивке. Он знает, что случилось: ты сделала выбор.
— Я не рассматривала это так.
Жизнь пожал плечами:
— Он так это воспринял.
— Ну, какая разница. Вы же все равно остаетесь друзьями.
— Думаешь? А с чего, собственно, ему со мной вожжаться, если ему нужна ты? Вот Блейк хочет тебя, на твою жизнь ему плевать. А Дон… Дон, как ни странно, интересуется твоей жизнью, и твоя Жизнь интересуется им. Забавно, верно?
— Да. — Я слабо усмехнулась. — Я пойду. Поздравляю тебя и очень за тебя рада на самом деле. — Мне не удалось скрыть грусть в голосе.
И я ушла.
По дороге купила баночку кошачьих консервов и «Фермерский пирог» в упаковке для микроволновки. Выйдя из лифта, я остановилась как вкопанная, а потом инстинктивно сделала шаг назад. У дверей моей студии стояла мама, прислонясь к стене, и похоже, она уже давно ждет меня здесь. Но в ту же секунду я осознала — случилось что-то очень плохое — и бросилась к ней.
— Мама! — Она посмотрела на меня, и лицо ее страдальчески искривилось. — Мамочка, что случилось?
Она всхлипнула и шагнула ко мне. Я обняла ее и нежно погладила по спине, а она тихонько расплакалась.
— Что-то с отцом, да?
Она расплакалась еще горше.
— Он умер, умер?!
— Умер? — Она перестала плакать и в ужасе взглянула на меня. — Кто тебе сказал?
— Сказал? Никто мне ничего не говорил. Но ты плачешь, а я никогда не видела, чтобы ты плакала.
— Ох нет, он жив.
Мама достала крошечный носовой платок и снова заплакала.
— Но все кончено. Между нами все кончено.
Глубоко потрясенная, я одной рукой обнимала ее, а другой торопливо открыла дверь в квартиру. Мы вошли, и я невольно порадовалась, что ковер чист и я ввинтила лампочку в ванной. Мистер Пэн, услышав наши голоса еще на лестничной клетке, как безумный вертелся под ногами, всячески выражая свое одобрение, что я наконец вернулась. Дома попахивало, и я поспешила открыть окно.