— Вчера она не простудилась.
— Но риск есть. Тебя это не смущает?
— Мы закажем ей носовые платочки из той же ткани, что и платье, просто на всякий случай.
— Не стоит, если это будет из такой же ткани, как твое первое свадебное платье.
Ну все, конец моей жизни.
Я посмотрела на часы.
— Как жалко, что ты так рано уходишь, нам нужно еще столько всего обсудить. Может быть, приедешь завтра, и мы подробно все обговорим? — оживленно, но безо всякой надежды спросила мама.
Вот так дилемма. Жизнь или семья. Одно хуже другого.
— Я не смогу, — ответила я, и воцарилось глубокое молчание. Силчестеры не отказываются от приглашения, это расценивается как грубость. Ты вынуждена бесконечно мотаться по вечеринкам и званым обедам, из кожи вон лезть, чтобы не пропустить ни единого приглашения, чуть ли не двойников себе нанимать, составлять сложные схемы и маршруты, дабы выполнить все обещания, которые дала ты сама или кто-то за тебя без твоего ведома.
— Но почему, дорогая? — Мама пыталась изобразить озабоченность, а в глазах ее я прочла «ты меня подводишь».
— Возможно, я смогу ненадолго заехать, но в двенадцать у меня встреча, и я не знаю, сколько она продлится.
— А с кем встреча? — поинтересовалась мама.
Ладно, рано или поздно все равно придется им сказать.
— Да с моей жизнью.
Я сказала об этом как о чем-то обыденном, надеясь, что они не уловят суть. И ждала, что они примутся задавать вопросы, мысленно подыскивая объяснения, что это вроде как присяжным тебя выбирают, по случайности, и что беспокоиться им не о чем, в моей жизни все прекрасно, просто замечательно.
— О-о! — выдохнула мама. — О господи, я поверить в это не могу! — Она посмотрела на остальных. — Вот уж сюрприз так сюрприз, правда? Ты нас так удивила. Боже мой, так удивила.
Первым делом я поглядела на Райли. Он смущенно уставился в тарелку, повертел вилку и задумчиво потыкал кусок хлеба. Затем на Филиппа — он немного покраснел. Бабушка отвернулась, словно в воздухе дурно пахло и виновата в этом моя мать. На отца я смотреть не могла.
— Вы знали.
Мама провела рукой по щеке.
— Разве же я знала?
— Все знали.
Она нервно пригладила волосы.
— Откуда вы узнали? — Да, я повысила голос, хотя Силчестеры себе такого не позволяют.
Никто не ответил.
— Райли?
Он наконец поднял голову и слегка улыбнулся.
— Мы должны были подписать бумаги, Люси, подтвердить, что мы не возражаем.
— Ах вот как! Так ты был в курсе?!
— Солнышко, Райли не виноват, это я его попросила. Нужны были минимум две подписи.
— Кто еще подписал? — Я гневно оглядела их. — Вы все, да?
— Потише, юная леди, — скривилась бабушка.