Но пока до Сталинграда было далеко, союзные соединения помогали неплохо, и немцы старались привлечь их для похода на Восток в максимальном количестве. Самый крупный контингент направила Румыния. Она уже год испытывала тяжелейший комплекс мелкого жулика, который влез в драку крупных авторитетов, урвал куш у них из-под носа, а потом случилось страшное. Опомнившись, бандюки надавали шпанёнку пинков, и отобрали нажитое непосильным трудом.
Урвать добычу, румынам удалось без единственного выигранного сражения. В 1913 году Румыния вступила во Вторую Балканскую войну между Болгарией с одной стороны и Сербией и Грецией с другой. Пользуясь тем, что вся болгарская армия воевала против сербов и греков, румыны вторглись в Болгарию, подошли к Софии и вынудили болгар передать им Южную Добруджу с городами Добрич и Сипистра.
В1916 году после тяжёлого поражения войск Австро-Венгрии от русских армий Алексея Брусилова, Румыния объявила ей войну, но была наголову разгромлена. Германцы, австро-венгры и болгары захватили Бухарест, и с лишь помощь России помогла удержать румынам маленький кусочек территории. Реванш Румыния взяла два года спустя, когда Австро-Венгрия и Россия развалилась, она отхватила от первой Трансильвании, а от второй Бессарабию (нынешняя Молдова) и Северную Буковину (ныне Черновецкая область Украины).
Но в 1940 году возникший на развалинах Российской Империи СССР вынудил Кароля II отдать Бессарабию обратно, получившая поддержку Германии Болгария вернула Южную Добруджу, а Венгрия также с помощью Рейха получила Северную Трансильвания. Чтобы компенсировать убытки, свергнувший ненавистного всем монарха-капитулянта, генерал Ион Антонеску согласился поучаствовать в войне с Советским Союзом. Гитлер обещал вернуть ему Бессарабию и Северную Буковину. Сверх того Антонеску была обещана так называемая Транснистрия — территория между Южным Бугом и Днестром с красавицей Одессой. В 1941 году румыны (разумеется, с решающей помощью 11-ой германской армии) действительно её оккупировали и развернулись на новых землях от всей души.
«Мы должны действовать на Днестре, работать там так, словно на миллион лет вперёд. — Учил Антонеску губернатора Транснистрии Георги Алексяну на совещании 16 декабря 1941 года. — Вы там полный хозяин. Если обстоятельства там изменились, делайте так, как находите нужным. Вы должны выводить людей на работу даже кнутом, если не понимают иначе. Если в Транснистрии дела пойдут плохо, Вы будете отвечать. Основа там — земледелие. Если крестьянин не выходит на работу, выгоняй его даже пулей. Для этого Вы не нуждаетесь в моём разрешении... Превыше их интересов стоят интересы румынского государства, и эти интересы требуют, чтобы мы выкачали из Транснистрии как можно больше для покрытия экономических нужд войны, и особенно для проведения будущих операций, чтобы мы могли прокормиться за её счёт». («Молдавская ССР в Великой Отечественной войне Советского Союза. 1941-1945».)