Чехословакии забрать? Да мы по этим швейкам ещё и сами вдарим, если брыкаться начнут!
Я не оговорился. Общеизвестно, что в ходе конфликта Германии с Чехословакией, Великобритания надавила на Францию, вынудив её отказаться от выполнения обязательств по защите чехов, согласно договору от 16 мая 1935 года. Но отказом Праге в помощи дело не ограничилось — ведь СССР мог всё равно её поддержать, и тогда развитие событий стало бы трудно предсказуемым.
Поэтому в ночь с 20 на 21 сентября 1938 года послы Великобритании и Франции заявили чехословацкому президенту Эдуарду Бенешу, что «если чехи объединятся с русскими, война может принять характер крестового похода против большевиков. Тогда правительствам Англии и Франции будет очень трудно остаться в стороне». («Новые документы из истории Мюнхена»). То есть Лондон и Париж открыто пригрозили Праге, что в случае принятия советской помощи будут воевать против неё на стороне Гитлера. Бенешу пришлось отказаться от этой помощи и капитулировать.
После того, как Гитлер, вопреки данным Англии и Франции обещаниям, 14 марта посодействовал отделению Словакии от Чехии, вынудил чешское руководство согласиться на германскую оккупацию, а Словакию превратил в вассала, Лондон и Париж, на первый взгляд, неожиданно озаботились возросшими аппетитами Рейха. Французское правительство уже 15 марта выступило с резким протестом, а британского премьера Невилла Чемберлена изначально выступившего с примирительным заявлением, его собственные соратники вынудили уже через двое суток, радикально изменить позицию и осудить Гитлера.
Однако дальнейшие действия ведущих европейских демократий кажутся непоследовательными. Они молча позволяют Германии отобрать у Литвы Мемель 23 марта 1939 года, но 21 марта Великобритания торжественно обещает Польше защитить её от любой агрессии. Тогда же англичане предлагают Франции и СССР срочно начать переговоры по обузданию немцев. Что же случилось?
Превратив Чехию в свой протекторат Гитлер, впервые вышел за рамки прежнего курса на присоединение германских территорий, каковыми являлись Австрия, Судетская область и Мемель. При этом оккупировалась не территория СССР, куда фюрера усиленно подталкивали вторгаться, а европейская страна, гарантами безопасности которой Лондон и Париж выступили в Мюнхене.
Правда, юридически Мюнхенское соглашение не нарушалось. Гарантии давались Чехословакии, которая после провозглашения независимости Словакией и Закарпатской Украиной перестала существовать. Однако по факту Гитлер кушал англо-французского вассала, нанося, таким образом, мощный удар по репутации сеньоров. Требуя от Праги капитуляции в Мюнхене, англо-французы могли ссылаться на обоснованность германских требований и стремление судетских немцев воссоединиться с соотечественниками, а теперь у них такого обоснования не было.